第7章 総長と参謀

ドサッと地面に倒れたチンピラ3人を見下ろして、アタシは路地を芭流覇羅の拠点がある方向に目を向ける。


「……よし」


仲間呼ばれる前にコイツらを気絶させられた事に、口から安堵の息を吐いた。


「ふー、セーフセーフ」


「いやアウトだろ」


「うるっさいなぁ。バレなきゃセーフでいいんだよ、こんなのは──ん？」


あれ、今誰がツッコんだ？そしてアタシは何ナチュラルに言い返してんの……


バッと後ろを振り向いて、アタシは声の先に目を向ける。


そこには、いつのまにか一人の男が居て……軽い足音を鳴らしながら、ゆっくりとアタシに近づいて来てた。


リン…と鳴る、鈴の音が聴こえる。


「男三人を一撃か〜！相変わらず強えな」


聴き覚えのある声に眉根を寄せながら、アタシは男の方を向きジッとその顔を見つめた。


「……アタシに何か用？」


黒髪に、金のメッシュ


「ん？……下心だよ」


整った顔立ちに、憂いを帯びた大きな瞳


「イイ女がチンピラに絡まれてっから、助けてやって恩売って、あわよくば頂いちまおうっつー下心」


左耳で揺れる、鈴のピアス


「ふーん……まぁアンタ結構イケメンだし、アタシ以外の女ならイチコロだったかもね」


そして……首元に刻まれてる、虎を象った刺青(タトゥー)


「──……一虎」


アタシが名前を呼ぶと、その男・羽宮 一虎は、アタシに向かってニコッとした笑みを浮かべた。


「久しぶり、ユウ」


どうして、“ここ”に一虎が……


喉が詰まって痛みすら湧いてくるような感覚が、アタシの体を襲う。


アタシはそれを気にしないようにしながら、一虎に向かって笑った。


「……出所おめでと。元気そうで良かった」


アタシと一虎が、こうして話すのは2年ぶり……2年前の“事件”から、一虎はずっと少年院にいたから。


「いつ出てきたの？」


「つい最近、やっとだよ」


「そっか。連絡くれたら良かったのに」


「……なに？オレが連絡したら、ユウは会いに来てくれんの？」


一虎の問いにアタシが「行ったと思う」と答えたら、一虎は少し間を置いて「ハハッ」と声を出して笑った。


「相変わらず優しいなぁ、ユウは」


「アンタは変わったね」


「そうか？」


「主に見た目が」