第6章 決戦を越えて

アタシの顔を見つめた三途は、目を細めて微笑む。


「とてもキレイです」


「……やっぱ喧嘩売ってるでしょ」


その表情(カオ)が恍惚として見えるのは、彼が血に興奮してるからだろうか。


顔を傾ければ唇が触れてしまいそうな距離……三途はマスク付けてるけど、マイキーが見たらブチ切れる事必至だ。


「ハァー…わかった」


アタシは三途の手を掴んで頬から剥がし、諦めの溜息を吐く。


「後は伍番隊に任せる。くれぐれも殺さないように、ね」


「ハイ」


三途はニッコリと微笑みながら、また隊員達の中に戻って行った。


ゴッ　ガッ　ゴッ　ゴ　ゴッ


アタシはもう動くのが億劫で、その場に立ったまま、血腥い光景を見続ける。


ガッ　ゴッ　ゴ　ゴッ　ゴッ


ホントに殺しそうになったら止めなきゃな〜……と、ぼんやりとした頭で考えた。


◇◆◇◆


翌日───


アタシは一人で、武蔵神社を訪れた。


集会も何もない今日は、神社に来てる東卍メンバーの姿は一つもない。


アタシは神社の上にあがって、木の床の上にゴロンと寝転んだ。


「スー……ハー」


目を閉じて、深く呼吸する。


いつもなら昼寝したくなるのに、今日は少しも眠くならなかった。


胸が騒ついて、落ち着かない。


それを意識すると頭は冴えてきて、心臓の鼓動が早まる。


「……っ」


アタシは腕を上げて自分の胸に手を当てた。


落ち着け、落ち着け、落ち着け……


「……大丈夫……」


不安も、恐怖も、不快感も飲み込んで、自分に言い聞かせる。


その時


ザッ


人の足音が聞こえた。


神社(ここ)に近づいてくる足音……神社の人だったら怒られるな、とアタシは他人事のように考える。


動く気にはなれなくて、アタシは目を閉じたままじっとしてた。


ザッ


神社の前で足音が止まる。


「…………」


足音の主はギシ…と音を立てながら、神社の上にあがってきた。


昔からよく知ってる、馴染みある気配だった。


「オイ、起きろ」


「起きない」


「起きてンじゃねえか。んなトコで寝てたらバチ当たんゾ」


「土足で上がってるヤツがよく言うよ」


目ぇ閉じたまま返してたら、気配は更に近づいてきた。