第6章 決戦を越えて

指折り話すペーやんに、アタシは「頑張れ」と伝えニッと笑いかける。


「じゃあな、ユウ」


「うん。また明日集会でね」


クルッと踵を返して歩き出すペーやんに手を振って、アタシはその背中を見送った。


「……ペーやん……」


呟きながら、アタシは手を下ろす。


ペーやんは、裏切り者じゃない……少なくともアタシはそう思ってる。


ペーやんはバカで、不器用で、仲間想いなヤツだから……どんなに怒っていても、大勢引き連れて奇襲なんてセコいマネするようなヤツじゃない。


よりにもよってパーちんの仇である愛美愛主と手を組むなんて、誰よりもパーちんを想ってるペーやんが考えつくハズない……


──“誰か”に、けしかけられでもしない限り。


「…………」


ペーやんの蟠る心を、燻る怒りを……追い詰めて、利用したヤツがいる。


「半間修二……」


アタシは、こちらに向かって薄気味悪く笑う、アイツの顔を思い出した。


「〝芭流覇羅〟……」


半間は自分を芭流覇羅の“副総長”と名乗った……つまり、総長は別にいる。


ペーやんを利用したのは、ソイツか、半間か……もしくは両方か。


「絶ッ対に許さない‼︎」


アタシは拳を握り込みながら、確かな怒りに虚空を睨んだ。


◇◆◇◆


8月6日、東卍の幹部会議と、その後に集会が行われた。


今じゃ〝8・3抗争〟なんて呼ばれ方してる、東卍対愛美愛主の決戦……パーちんの為に始まった愛美愛主との抗争の、決算集会。


総長をノサれ、半間に利用された末切り捨てられた愛美愛主は、実質壊滅したようなもの。


隊員の中には半間について流れたヤツもいるんだろうけど、今のところ愛美愛主の残党に大きな動きは無い。


スッキリしない点はまだあるけど、東卍の勝利には変わらなかった。


マイキーは仲間を労い、みんな素直に戦勝を祝った。


次に、ペーやんの裁決。


マイキーとアタシは元々罰さないつもりだったけど、幹部会議では改めて隊長達と話し合った。


『パーちんを想って暴走しちまったけど、ペーやんは今でも東卍の仲間だ』と、隊長達の話は纏まった。


裏切りに一際怒ってた場地やムーチョは、マイキーが許すならと納得してくれたけど、「ただし一発殴る」とやっぱりまだ怒ってる様子だった。