第6章 決戦を越えて

「アタシもマイキーもさ、ペーが謝ってくれたら許すって決めてたよ。きっと、ケンも許してくれる」


話しながら、アタシは視線を下げる。


言うかどうか迷っていた事を、伝えようと意を決した。


「けど……ペーは、これから辛いと思う」


「？」


「ペーの事……東卍の全員が許せてるワケじゃないから……中には、今でもペーを裏切り者って思ってるヤツも居る」


「！」


ペーやんは、愛美愛主と手を組んで、ドラケンを襲い、決戦の時も愛美愛主の側に立った。


この事実がある以上、ペーやんを裏切り者と思うヤツが居てもおかしくないし、それは仕方ない事だと思う。


本人がどんなに後悔して、反省してても……きっとすぐには理解して貰えない。


「マイキーもアタシも、ペーを責めないし、罰さない。明日の集会でも、みんなには伝えるけど……それに納得出来ないヤツは、きっとペーを責める」


マイキーやアタシには止められない……下手に庇えば余計拗れるだけだから。


「……覚悟の上だ」


ペーやんは顔を上げて、真っ直ぐアタシを見る。


「誰が何と言おうが関係ねえ。オレは、東卍に残って、パーちんを待つって決めてンだ」


ペーやんはハッキリと答えてくれたけど、アタシはまだ笑うことが出来なかった。


「その覚悟があるなら、約束して」


アタシはまた、ペーやんの右手を取り両手で握り締める。


「東卍で内輪揉めはご法度……」


ペーやんの目を、強く見つめる。


「隊員(なかま)から喧嘩売られても、絶対に買わないで」


「！」


「例えどんなイチャモン付けられても、殴られても、“パーを貶されても”、絶ッ対に手ぇ出さないって約束して！」


「…………」


ペーやんは一度目を閉じて、「ハァァァ」と深く息を吐いた。


ギュッ


彼の右手が、アタシの手を握り返す。


「──約束する。絶対ぇ、内輪揉めはしねえ……もう二度と、オレは仲間を傷付けねえ」


覚悟の決まった、ペーやんの強い眼差しと、アタシの視線が交わった。


「……うん」


アタシは頷いて、ペーやんの手を離す。


ようやく一つ安心出来た……


「ペーは、この後も謝りに行くの？」


「おう。次はマイキーんトコに行って、エマにも謝って、パーちんに手紙出して……花垣のやつにも」