第6章 決戦を越えて

喉を詰まらせたようなペーやんの様子に、アタシにはなんとなく察しがついた。


アタシは門扉の外に出て、ペーやんの正面に立つ。


「…………」


俯くペーやんの右手を取り、両手で握り込んだ。


ペーやんの手は、アタシのよりずっと大きいのに、指先は冷たくて……手汗をかいてる。


珍しく緊張してンのかな……病院で「大丈夫」って伝えたばっかなのに。


「……ペー」


いや……自分がした事を後悔してるからこそ、か。


「パーが捕まって……ペーが一番辛い時に、アタシは他の事考えてばっかで、アンタの事ちゃんとわかってあげらんなかったよね」


「！ユウ…」


「参謀なのに……パーの事も止めらんなくて、出所させるって期待だけさして、結局裏切って……」


アタシは、ペーやんの手を強く握り締める。


「愛美愛主なんかと、手ぇ組まさせて」


真っ直ぐ、ペーやんの目を見つめた。


「……ごめんね」


「っ‼︎」


バッと、ペーやんがアタシの手を振り解く。


「なんっ…何でテメーが謝んだよ!!?」


「だって…」


「やめろ‼︎悪ぃのはオレだろうが‼︎何で責めねぇんだよ⁉︎」


ガシッ


怒った顔をして、ペーやんがアタシの肩を掴んだ。


「……あっ、違っ！…わ、悪ぃ」


と思ったら、すぐ焦った顔になって手を離す。


そんなペーやんを、アタシはじっと見つめた。


「ペーやんは、自分を責めてンだろうけど、アタシだって後悔してる……だから、謝るんだよ」


後悔だけで済ませんのは、好きじゃないから。


「謝んなきゃ、ちゃんと向き合えないでしょ」


「！」


ペーやんは驚いたように目を見開いて、口をギュッと引き結びながら俯いた。


「……ごめん……」


そうして発せられた謝罪の言葉に、アタシは「うん」と頷いて返す。


普段の彼からは考えられない、消え入りそうな声だった。


「……スーッ」


「？」


「──だああぁああああ‼︎くそがッ‼︎」


「は⁉︎」


突然、ペーやんが奇声を上げた。


アタシはビックリして一瞬止まったけど、すぐに近所迷惑になると焦ってペーやんを止める。


「静かに！いきなりどーしたの⁉︎」