第5章 8月3日

ニッと笑う八戒に、アタシも気が抜けて笑う。


背伸びして手を伸ばし、アタシが「我慢できて偉いね」と八戒の坊主頭を撫でると、八戒は「ガキ扱いすんなよ！」と顔赤くして抗議した。


ふと視線を感じて、アタシはムーチョの居る方に目を向ける。


視線はムーチョではなく、彼の隣に待機してる三途のものだった。


目が合って、三途が会釈するのに、アタシは軽く手を振り返す。


その横から、ふわふわとした金髪が視界に映り込んできた。


「ユウさん、お疲れ様です」


「ん、千冬もお疲れ様」


壱番隊副隊長・松野 千冬


「今日は愛美愛主相手に凄かったねぇ。背ぇデカいヤツを膝蹴りでぶっ飛ばしたトコ見てたよ」


「あれぐらい、全然大した事ないっス。場地さんと比べれば、オレなんてまだまだっスから」


「おー、さすがは圭介の腹心！これからも頼りにしてるからね」


「ッス。ありがとうございます！」


嬉しそうな顔をしてバッと頭を下げる千冬に、八戒とは違った可愛さを感じて微笑ましく思う。


今日の愛美愛主との決戦は、彼ら副隊長の働きも大きかった……隊長と副隊長が前衛張ってくれるからこそ、隊員達は安心して突っ込んで行けるんだよね。


千冬が場地の方へ行くのを見送って、アタシは腕を上にあげてグッと伸びをした。


「ふぅー……」


深く息を吐き出しながら、空を見上げる。


「……よし、コンビニ行こ」


唐突に呟いたアタシに、場地は「は⁉︎」と間抜けな声を上げていた。


◇◆◇◆


コンビニまでの道中、タケミっちのメールの全文を読み、ドラケンと混戦から離脱した後に起きた事を知った。


裏切り者に怒りを募らせながらも、タケミっちやヒナちゃん、敦くん達に感謝する。


コンビニで買い物を終えた後、アタシは病院に戻り待合室に向かった。


「あ、ユウさん」


「ただいま」


「和月……」


顔を上げたマイキーが、ジト目でアタシを見てくる。


「遅ぇ。どこ行ってたんだよ」


「ごめん、コンビニ行ってた」


アタシは、ビニールから買った物を取り出してバリッと袋を開けた。


バスタオル2枚、それぞれエマとヒナちゃんの肩にかけてやる。