第5章 8月3日

電話越しに聴こえる、ペーやんの嗄れた声。


いつもより低いそれは、アタシには落ち着いてるようにも、怒ってるようにも聴こえた。


アタシとペーやんが、最後に話したのは一昨日、マイキーとドラケンの仲直りの後……


アタシから電話をかけて、『マイキーとドラケンが和解した』事と『パーちんの覚悟を尊重して、出所させる事はしない』と決まった事を報告した。


「どーしたの？アンタから掛けてくるなんて珍しいじゃん」


《………》


隊員から報告を受けた『参番隊の中に不穏な動きがある』という情報が、頭の中を過る。


けどアタシは、それは気にしないようにしながら、ペーやんに話しかけた。


「ペー？」


《オマエ……今、一人か？》


「？うん。今日は一日家に一人でいるよ」


《オマエに、話してえ事がある。今から、二中近くの倉庫に……一人で来てくれ》


「！」


ドクンと、心臓が嫌な音を立てた。


「──わかった」


アタシはソファから立ち上がって、玄関に向かう。


「アタシ、バイクじゃないからちょっと時間かかるけど……」


《ああ》


「なるべく急いで行くから、待ってて」


通話を終え、携帯をポッケに突っ込みながら家を出た。


門扉を閉じて、アタシは走り出す。


「ペーやん……」


“二中近くの倉庫”は、パーちんが捕まった場所……そこで、ペーやんは話があると言う。


一人で来てくれと言ったのは、マイキーやドラケンには話し辛い内容だからだろうけど……アタシには、嫌な予感がした。


「辞めるなんて言わないでよ……！」


もしかして、ペーやんは……東卍を辞めるつもりなんじゃないか、って……


ホントにそうなら、アタシは全力で止める！


ペーやんが東卍から居なくなるなんて、絶対に嫌だった。


◇◆◇◆


二週間ぶりに訪れた、廃倉庫……


警察が立てたんであろう、“立ち入り禁止”の看板を素通りして、アタシは中に入った。


開けっ放しで吹きっ晒しの倉庫でも、夜になった今、内部は大分暗い。


「ペー…？」


辺りを見回してペーやんの姿を探すけど、どこにも見当たらなかった。


まだ来てないのかな……呼び出しておいて遅刻とはどういう了見だ。


「もー、折角走ってきたのに……」


切れる息を整えながら、アタシは携帯を取り出す。