第5章 ただいま現代

屋上へと着くと外の生ぬるい風が頬を撫でる。


「元気してたか！タケミチ！アオバ！」


アッ君は12年前と変わらぬ笑顔を2人に向けると2人の首に腕を回して歩き始めた。


「イタタタタッ！痛いよ！アッ君！」


『首ぃ！首もげる！！』


「あはは！久しぶりに会えて嬉しいよ！あれから結構経つもんな！」


嬉しそうにするアッ君は見た目は変われど12年前のアッ君で3人は思い出話に花を咲かせる。


「大事なところで山岸が─────」


「屁ぇこいて台無しにしたやつ！」


「そう！せっかく俺キメたのによォ！」


『あの時の空気マジでヤバかった！』


「ダサかったよなぁ！」


あはは！と似つかわしくない3重の笑い声が混沌とした夜に響き渡る。


「中学以来か。」


「うん。アッ君からしてみれば10年ぶりとかかな？」


『(そっか.....私たちからしたらついさっき別れた様なものだけど.....今のアッ君からしてみれば10年ぶりなんだ。)』


「あ〜しかしすげぇな。アッ君はこんなでっけぇキャバのオーナーで東卍の幹部だって？」


「まぁ.....」


さっきとは打って代わり、暗い表情をしたアッ君は2人から視線を背ける。


「いい車乗って、いい服着て、いい女抱いてさ。俺とは別世界なんだろうなぁ！」


『うわぁタケミチ。その発言デリカシーない。』


「うっせぇ！」


「.....金で手に入るモンなんてしれてるさ。」


「くー、言ってみてぇよ！そのセリフ！」


暗い声で答えたアッ君に対し、タケミチはからかうように笑った。


「一緒に居たやつ警察だろ？そしてお前も....アオバ。」


『「え！えーと.....」』


「いいよ。バレバレ。橘日向の弟だろ？弟が居たなんて知らなかったなー」


「なんで、そんなこと知ってるの？」


『ア.....アッ君？』


景色を眺めていたアッ君はゆっくりとこちらに振り返る。


「東京卍會ってのはそういう組織だ。潜入捜査....してたお前なら知ってただろ？」


『.....』


気まずそうにリツカはコクと頷くと、アッ君は真剣な声で語り始めた。


「なぁ、覚えてるか？お前らがキヨマサ君に逆らった日。皆が帰った後タケミチ、お前が俺にこう言ったんだ。」