第19章 羽折れの天使

『八戒。振り回すな！酔う酔うから！降ろして！』



「え〜。遅れてきたくせにー」



『そこはごめんごめん。遅くなった。』



「早く荷物置いてこいよ。一緒にやろうぜ。」



『一緒にやるってことはもちろん勝負なんだよね？』



「もちろん！負けたらアイス奢りな。」



『OK〜』



「じゃあアタシらは賭けようよ。」



「え、賭け事ですか？それはちょっと.....」



賭け事と聞いて、普段そんな事を一切しないし、知らない杏花は迷ったように怖気付く。



「大丈夫大丈夫。別に金賭けるって訳じゃないんだしさ。負けたらジュース奢りってだけ。」



「でも.....」



『ユズ姉〜杏花は純粋なんだから、あんまり変なこと教えこまないでよ〜？グレたら泣いちゃう。』



「いいじゃん。このくらい。たまには悪いことしないとアンタ家は疲れるでしょ？で、どっちに賭ける？杏花ちゃん。」



「わ、私はお兄ちゃん......お兄ちゃんに賭けます。」



「"お兄ちゃん"？」



柚葉は不思議そうな顔をしてリツカを見る。



『(あ、そっか。ユズ姉は元から私が女だって知ってるんだっけ。)』



これはマズイな。
ユズ姉がボロを出す前にとりあえず、誤魔化しとくか。
それで察しのいいユズ姉ならわかってくれるだろう。



『マジ？杏花、"お兄ちゃん"を応援してくれるの？"お兄ちゃん"頑張っちゃおうかな！』



「う、うん！お兄ちゃん頑張れ！」



『杏花のために頑張るね。勝ったら、"あの人たち"に秘密で今日はオレの部屋でお泊まりしよっか！』



「！うん！」



チラリと柚葉の方に視線を向けると、なるほどと理解した柚葉は「なら、負けんなよ。リツカ」と言った。