第8章 喧嘩とすれ違う思い

『エマ？どうした？』


「ううん。なんでもない。リツ兄は誰かと行くの？」


『今年は誰とも行かないよ。』


「え！？なんで！！リツ兄、毎年マイキーと行ってたじゃん！」


『あーいや、うーん。』


詰め寄ってくるエマに言葉を濁すとあさっての方向を見つめる。


いや、本当はマイキーと行きたい。
しかし言い合いというか、喧嘩？した後だ。
まだ仲直りだってしていない。
こっちから誘うにも気まずすぎるし、マイキーだって今の私とは行きたくないだろう。


それに私はマイキーに嫌いと言ってしまった....


『今年は気分じゃない.....かな』


「でも、誘われてはいるんでしょ？」


『あーマイキーからは誘われてないかな....他の人からは誘われてるけど....』


「え！？誰々？」


『えーと、学校の女の子たち、3年の先輩たち、ルナとマナ、知り合いのレディース、臣君、ワカちゃん、ケイ君....その他もろもろ。』


リツカは指折りをしながら、数えていく。


「相変わらず男にも女にもモテるね。てか後半暴走族じゃん。」


「リッカ君、人たらしだもんね。顔も美形だし。そこらのモデルさんより綺麗。」


『たらしてるつもりはないんだけどなぁ.....それにオレの顔は普通だよ？』


「何言ってるの！リッカ君！」


『！？』


「リッカ君が学校でなんて言われてるか知ってる！？微笑みの天使だよ！！女の子も男の子も惚れちゃうほどすっごく顔がいいんだから！！」


『え、え！？えぇ！！！？そんなこと言われてんの！？恥っず....』


「それよりさぁー本当にお祭り行かないの？」


『うーん.....誘われてるし、行っては見ようかなぁ。すぐ帰ると思うけど。』


「誰と行くの？」


さて、どうしたものか。
引く手数多と言え、こんなにも多くては選ぶのにも一苦労だ。


ヒナの質問にうーんと唸るリツカの頭にある人物の顔が浮び上がる。


『(もしかしたらもう既に誘われてる可能性あるけど、圭介辺りにでも聞いてみるか。)』


そう思い。
その人物の名前を口にしようとした瞬間
エマが声を上げながら、どこかに走って行ってしまう。