第29章 継承者

「ハリーの両親を殺した奴の寮に入りたくなかっただけだよ」

　ミラはキッパリ言った。

「ミラ…」
「スリザリンに行かなくたって、大切なものは自分で見つければいい」
「ミラのそう言うところ、私好きよ」
「ありがとう、ハーマイオニー」

　ミラはハリーを見ると、ハリーは少し困ったような顔をしていることに気が付いた。

「やあ、ハリー！」
「やあ、コリン」

　ハリーは無意識でコリンに返事を返した。人並みに流されて行く途中、コリンが傍を通った。ミラは迷惑そうな顔をコリンに向けたが、コリンは全く気が付いていなかった。

「ハリー、ハリー、ぼくのクラスの子が言ってたんだけど、君って－－－－あとでね、ハリー！」

　しかし、コリンは小さすぎて人波にのまれ、大広間の方に流れてしまった。

「クラスの子があなたのこと、なんて言ってたのかしら？」
「どうせ僕がスリザリンの継承者だとか言ってたんだろ」

　ハリーは何故ジャスティンが自分から逃げていったのを理解した。数日前のミセス・ノリスの件と、『秘密の部屋』にいる怪物がマグルを狙っているとわかれば、真っ先に疑われるのはハリーだ。

「ここの連中ときたら、なんでも信じ込むんだから」
「ハリーのこと、よくも知りもしない癖に」

　ミラとロンは吐き捨てるように言った。混雑もひと段落して、四人は次の階段を楽に上がることができた。

「『秘密の部屋』があるって、本当にそう思う？」
「わからないけど－－－－ダンブルドア校長がミセス・ノリスを治せなかったこと、私考えてたんだけど、猫を襲ったのは、もしかしたら－－－－うーん－－－－人間じゃないかもしれない」

　ロンがハーマイオニーに問いかけると、ハーマイオニーは顔を顰めながら答えた。

「じゃあ、壁に文字を書いた奴とは別の何かがいるってこと？」
「多分…ミラもどんな魔術を使ってるか、気になってたでしょ」

　ミラとハーマイオニーが頭を悩ませて意見を交換し合っていると、ちょうど角を曲がったとき、あの事件があった廊下の端に場所に来ていた。