第20章 隠れ穴にご招待

　そんな時、みんなの気を逸らしてくれる存在が現れた。

「キャッ」

　と、小さな悲鳴を上げて走り去っていった。ネグリジェ姿の小さな赤毛の女の子は、キングスクロス駅で出会ったジニーだった。

「ジニーだ。僕の妹、夏休み中君のことばっかり話してたよ」

　と、ロンがハリーを見ながら小さな声で教えてくれた。

「きっとハリーのサインを欲しがるぜ」

　フレッドがニヤニヤしながら言うと、モリーの鋭い視線を感じて、また黙々と朝食を食べ始めた。ミラはニヤニヤとハリーを見ると、ハリーはミラが何を言いたいのかすぐにわかり、朝食に集中するようにしてミラを見ないようにした。

　五つのお皿が空っぽになるには、そんな時間はかからなかった。ジョージが疲れ様子で寝室へ行こうとすると、モリーはそうはさせなかった。

「駄目よ、ジョージ。夜中中起きていたのが悪いんです－－－お前たち二人もです。今からノーム（庭小人）の駆除をしてきてちょうだい。また増えて手に負えないのよ」
「えー…母さん」

　モリーは三人を鋭く睨み付けると、三人は黙り込んだ。

「ハリー、あなたは上に行って、おやすみなさいな。ミラ、あなたは少しここに残って。その腫れをどうにかしないと」
「僕、ロンの手伝いをします－－－－ノームを駆除するところなんて、今まで見たことがないので－－－－」
「まぁ、優しい子ね。でも、つまらない仕事よ－－－－そうだわ、ロックハートがどんなことを書いているか見てみましょう！」

　モリーはパッと花が咲いたように顔を明るくすると、暖炉の上の本の山から、一際分厚い本を取り出してきた。

「母さん、僕たちノームの駆除くらいできるよ」

　ジョージが嫌そうに、モリーが持っている本を見て唸った。本の背表紙には、豪華な金文字で大きく『ギルデロイ・ロックハートのガイドブック：一般家庭の害虫』と、書かれていた。

　表紙には大きな写真があり、波打つブロンドの髪の毛、輝くブルーの瞳のとてもハンサムな魔法使いが、悪戯っぽくハリーとミラにウィンクを投げかけてきた。ミラは顔を引き攣らせてその本を見た。