第20章 隠れ穴にご招待

　モリーは五人の前にピタリと止まると、両手を後ろに手を当てて、後ろめたそうな顔をしている一人を睨みつけていた。可愛い花柄のエプロンのポケットには、モリーのと思われる杖が顔をのぞかせていた。

「それで？」
「おはよう、母さん」

　ジョージは務めて明るく朗らかに、愛想良く挨拶をしたが、モリーには全く通用しなかった。

「母さんがどんなに心配したか、あなたたち、わかってるの？」
「母さん、ごめんなさい。でも、僕たちどうしても－－－－」

　キングスクロス駅では聞いたことがない、低くて凄みの効いた声がモリーから発せられ、ハリーとミラはヒヤヒヤした。

「ベッドは空っぽ！メモも置いてない！車は消えてる－－－－事故でも起こしたかもしれない－－－－心配で心配で気が狂いそうだったわ－－－－わかってるの？－－－－こんなことははじめてだわ－－－－お父さんがお帰りになったら覚悟なさい。ビルやチャーリーやパーシーは、こんな苦労はかけなかったのに－－－－」
「パーフェクト・パーシー」
「あなたはパーシーの爪の垢でも煎じて飲みなさい！」

　ピシャリとモリーはフレッドの胸に指を突きつけて怒鳴った。

「あなたたち、死んだかもしれないのよ。姿を見られたかもしれないのよ。　お父さんが仕事を失うことになったかもしれないのよ－－－－」

　いつまで怒られ続けないといけないんだろうと、ミラは途中から話を聞いていなかった。ロンは顔を下に向けていたし、フレッドとジョージもいつものお喋りやおふざけは一切なく、反省している－－－－ように見えた。

　たまたま目が合ったジョージが、困ったように微笑むと、ミラも同じように微笑み返した。

「話しをちゃんと聞いているの！」

　おばさんの鋭い声がジョージにかかり、ジョージは慌てて首を振った。そして声が枯れだした頃になって、モリーはハリーとミラに向き直った。

「まぁ、ハリー、ミラ、よく来てくださったわね。家へ入って、朝食をどうぞ」

　モリーはそう言うと、向きを変えて家のほうに歩き出した。嵐が過ぎ去ったのごとく、ポカンとしていたハリーとミラに、ロンが「大丈夫だから」と呟いた。