第16章 試される勇気

　ハリーからの合図で、ミラも仕掛け扉に飛び込んだ。音が無くなったせいで、フラッフィーが大きく吠える声が聞こえたが、下に落ちていくほど声は小さくなっていく。

　ドスンと、ミラは何や奇妙で柔らかいものの上に落ちた。


「みんな、無事？」
「うん。この植物のおかげでラッキーだったよ」

　みんなの安全を確認すると、ロンはなんてことないと言った。

「ラッキーですって！二人とも、よく自分を見てみなさいよ！」

　ハーマイオニーが悲鳴を上げて素早く立ち上がった。湿った壁の方へ行こうともがいていた。なんとか着地したハーマイオニーの足首に、植物の蔓が巻きつこうとしたのを、ミラはその蔓を掴んだ。

「ミラ、あなた…っ！」
「ハーマイオニー、何か解決策を！」

　ミラの体には既にいくつかの蔓が巻き付き、もう立ち上がる事さえできなかった。

「動かないで！三人共よ！！わたし知ってる－－－これ、悪魔の罠だわ！」
「ああ、なんて名前か知ってるなんて、大いに助かるよ！」

　ロンが首に巻き付こうとするツルから逃れようとして、のけぞりながら唸った。

「黙ってて。どうやってやっつけるか思い出そうとしてるんだから！」

　ハーマイオニーが「悪魔の罠、悪魔の罠－－－－スプラウト先生はなんて言ってたっけ－－－－暗闇と湿気を好み…」と、頭を悩ませながら必死に思い出そうとしていた。ミラはハーマイオニーに言われた通り動かないようジッとしていたが、それでも蔓は確実に、ゆっくりとミラを締め付けようとしていた。

　ハリーの方を見ると、ハリーの胸に巻き付いた蔓と格闘して喘いでいた。

「ハーマイオニー！ちょっと焦げてもいいから燃やすんだ！」

　既に蔓が両腕に巻きついて、杖も出せなくなったミラは叫んだ。

「それよ！ミラ！でも、薪がないわ！」
「何を言ってるんだ！それでも君は魔女か！？」

　ロンが大声をあげると、ハーマイオニーはハッと気が付いたように杖を取り出した。以前スネイプ先生に仕掛けた青色の炎が植物めがけて噴射した。光と熱ですくみあがった蔓が、ミラたちを締め付ける力が弱まり、三人は振り解いて自由の身になった。