第13章 ノルウェー・ドラゴンのノーバート

　次の日の授業は、どの先生もミラの短くなった髪を見ても、それほど驚いた様子はなかったが、マクゴナガル先生が気に掛けた声をかけると、ミラは「最近暑くて…」と、気恥ずかしげに髪を何度も撫でつけた。

「お似合いですよ、ミス・グローヴァー。貴方の素敵な目が見れて嬉しいです」

　普段気難しい顔をしているマクゴナガル先生は、フワッとに笑顔を向けると、ミラはブワッと一瞬で顔を赤くさせた。小さなネズミのような声で「ありがとうございます」と言うと、変身術の教科書で顔を覆ってしまった。

　横に座っていたハーマイオニーが、クスクス笑っている声が聞こえたが、ミラは顔から熱が引くまで、教科書で隠し続けた。


　そして金曜日の憂鬱な魔法薬の授業は、いつも通り静かに行われたが、ミラには集中できない授業だった。

「…何か、間違えてましたか？」
「いいや…そのまま続けたまえ」

　自分の調合を見に来たスネイプ先生の視線を感じて見てみれば、静かに、何事もなく去っていってしまった－－－－なんとなく、目を見られていたような気がした。

　授業が終わると、早く教室から出たいと思っていると、それは他のグリフィンドール生も同じだったようで、ミラが全ての片付けが終わる頃には、ほとんどの同級生も似たようなものだった。
　ハリーとハーマイオニーもすでに片付け終わっており、自然と集まって、教室の出口に向かった。


「男がスカートをはいてるって思ったら、あんただったのね、グローヴァー」

　教室の入り口を通り抜けようとした時、自分を馬鹿にした声をかけられて振り返った。考えなくても、声の主はわかっていた。

「すっごくお似合いよ、ポッターとお揃いで嬉しいんじゃない？」

　パンジーが周りのスリザリン生の女子とクスクス笑ってミラを見ていた。ミラより前にいたハーマイオニーが、すぐに振り返ってパンジーに噛み付くように言い返した。

「あら、ようやくミラの良さに気が付いたの？随分気付くのが遅いのね」
「グレンジャーもその髪、切ってもらったらいいんじゃない？まぁ似合うかは別だけど」
「鈍臭いあなたじゃ、わたしが髪を切っても気が付かないでしょうね」

　睨み合ったハーマイオニーとパンジーの間には、火花が散っていた。