第4章 堺

｢地図だとここだって
書いてあるな｣

『立派なお屋敷だね』

｢堺にはこのような屋敷が多いんです
貿易が盛んなおかげで少し
南蛮風に街並みも変えている
そうですよ｣

『あ、大きな船があったの
やっぱり貿易船だったんだ』

｢はい、信長様も近々
船を買うそうですよ｣

『確かに信長様だったら
欲しがりそうだね』


屋敷の使用人が現れ
屋敷の中に案内された

｢様はこちらに｣

『え？』

｢依頼主の方は
とても病弱でして
閨から出られないのです｣

『そうなんですね…
秀吉さん、三成くん
それじゃ──』

｢この屋敷の中にいるから
何かあったら言えよ｣

『うん』

そう言って別れると
少し奥の大きな部屋に通された


コンコン

｢失礼致します
様をお連れしました｣

｢入れ｣

｢はい、では
様どうぞ中へ｣

キィと音を立てて扉が開く

(なんだろう)
少しばかり恐怖心を抱きながらも
部屋に足を踏み入れた

『あ、あの…
依頼をお受けしたです
あなたが──』

窓の外を覗く人の後ろ姿は
なぜだか見覚えがあった

｢──ようやく来たか
久しぶりだなあ
安土のお姫さん｣




(毛利元就！？)