第1章 Last Supper〈イケ戦/政宗/元就/現パロ〉

計器に繋がれ横たわる、父親の前に美弥が静かに近寄る。

「…お父さん」

しかし、その瞳は閉じたまま。
静かに呼吸を繰り返していた。

「大丈夫。起きてくれるよ」

満留が患者の背中に回り込む。
その肩に軽く手を添え、耳元で呼ぶ。

「お待たせしました。美弥ちゃんがプリン、持ってきてくれましたよ」

患者の瞼がぴくりと震えるのを見て、美弥の顔がわずかに強張る。
満留が自分の頬を両手でつついてみせる。

「美弥ちゃん、笑顔笑顔！もう一回呼んでみよ？」

美弥は小さく頷いて、必死に口角を押し上げて見せた。

「お父さん！プリン、できたよ…早く起きなきゃ、なくなっちゃうよ」
「―――み、や…」

瞼を震わせながら、患者の両目がうっすら開く。
娘の名を呼ぶその唇が、小さく笑って見えた。

「さぁ、食べてもらおうか！」

そういうと、患者の顔をゆっくり上に向けていき、クッションを当てて角度を調整する。
美弥の持つスプーンを受け取ると、適量を掬い上げて美弥に持たせた。

「声をかけて、口の中に入れてあげて。最初は舌にちょっと触れるくらいでいいから」
「お父さん、はいあーんして」

満留の言葉を聞きながら、美弥の目は父親をじっと見つめて、言われたとおりにスプーンを患者の口へと運んだ。
患者の口が、ゆっくり閉じてスプーンを咥えた。

「美弥ちゃん上手…そしたら、ゆっくりスプーン引いて…」

震える美弥の手が、スプーンをゆっくり口から引き出していく。
時間をかけて、患者の口がもごもご動いて、やがて”コクン”と喉を鳴らした。

「…ぅん、うまいなぁ…」

長く息を吐きながら、患者の瞳が娘を見つめて、微笑んでいた。










―――その、数時間後。



美弥の父親は息を引き取った。