第15章 悪いと思ってる《松野千冬》

思い出せば、思い出すほど。
蛍さんのオレに対する気持ちが、手に取るようにあらわになっていく。
引いた熱が急激に顔にあつまって、酷くめまいがした。

蛍さんは…本当に、オレを…？



「…えっと、じゃあ場地さんとは、その…」



一瞬、聞いていいかどうか迷って言葉に詰まるけど、蛍さんは何でもないように笑ってみせた。
でもその笑顔には、見慣れた明るさはなくて。
寂しさが混じる、出会ってから一度も見たことのない笑顔だった。



「圭ちゃんは、あたしの親戚なんだ」
「し、親戚」
「血の関係で言えばかなり離れてるけど、ちゃんと繋がりはあるから」



だらりと腕から力が抜ける。
拘束がとけた蛍さんは、呆然とするオレの前から横にズレて、手すりに背を預けてアスファルトの地面に座り込んだ。
掌でぺちぺちと自分の横を叩くから、無言でオレも座り込む。

昼休みの終わりを告げるチャイムが、風に乗って聞こえた。



「あたしも圭ちゃんも一人っ子だし、家も近かったから小さい頃からよく一緒に遊んでたの。だから圭ちゃんは、弟？…兄、みたいな」
「……あの、キス、とかは…」
「？…あーあれは、なんて言うか…挨拶みたいなものかな。家族とか、親友にする感じの」



日本人の中学生同士が顔にキスするって…いや、どんなだ。
家族でもしねぇぞ。
…しないよな？



「まあ、今まではっきり言わなかったのも悪いけど。信じてくれた？あたしと圭ちゃんの関係」
「…はい」
「あたしはずーっと、千冬のことが好きだったんだからね？」
「……っス」
「んふふっ。千冬は、あたしのことを好きって言ってくれたけど…間違いじゃないよね？あたし、自惚れてもいい？」



膝を抱えながら、熱が引かないオレの顔を覗き込んでくる蛍さん。
赤くなっているだろう顔を見られたくなかったけど、覗き込んできた蛍さんの顔も赤くて。

途端にどうでもよくなった。
場地さんのヨメさんじゃ、ないなら。



この人が欲しい。



「蛍さん」
「なに？」
「キスしていいですか」
「え、わッ」
「させて」



頬から顎に手を滑らせて、引き寄せる。
勢いにまかせて、でも歯は当たらないように唇を重ねて…もう一度。



「蛍が好き」