第9章 【第八訓】昔の武勇伝は三割増で話の話

「私、こんな所で何してるの」

　銀時と神楽がまだ夢の中にいる時間、二人は働いていた。
　包丁がまな板に当たる拍子のいい音が止まったかと思うと、次に聞こえた言葉。
　食器を用意していた新八は不思議そうな顔を○○に向けた。

「何言ってるんですか、○○さん」

　○○はゆっくりと首を捻り、新八を見つめる。

「……君は誰？」

　感情のない顔。
　スローモーションのように口を動かす。
　新八も同様、スローのように目を見開いた。
　対照的に唇は大袈裟に動かされる。

「○○さん！　まさか、また記憶が……！」
「なんちゃって。騙されやすい子だね、新八君は」

　笑いながら手元に視線を戻すと、再び包丁で音を奏でる。
　新八は胸を撫で下ろしつつ、真面目な声色で○○を叱った。

「悪い冗談やめて下さい。寿命が縮まるじゃないですか」
「ごめんごめん」

　出会って間もないのに、自分のことのように心配してくれる新八に○○は素直に謝る。