第5章 【第四訓】喧嘩はグーでやるべしの朝の話

「……しらねーよ。俺ァ、お前のことなんてしらねー」

　面倒臭そうに耳をほじくりながら、背凭れに体を預ける。

「悪ィが、他の奴、当たってくれ」

　一瞬の間、呆気に取られたあと、○○は我に返る。

「他の奴なんているわけないでしょ！」

　○○は男に詰め寄る。
　男は○○と視線を合わせずに呟いた。

「思い出したくねーんだよ。昔のことは」

　○○は睨みつけるように男を見た。
　男は○○の背後にある、何も映らないテレビに目を向けている。

「――ッ」

　突然、○○に襟元を掴まれた。
　目の前にある○○の顔は、怒りに満ちていた。
　どんな罵声を浴びようと、口を割るつもりはない。
　だが、○○の口から出たのは怒りの言葉ではなかった。

「お願いします。教えてください」

　○○は男から手を離した。
　崩れるように膝をつく。

「父や母や……待ってくれている人がいるなら、しらせたい」

　男の眼下で、力なく○○は項垂れる。

「私は無事だって、しらせたい」

　話すつもりはなかった。
　だが、その姿を目にし、一つだけ伝えたくなってしまった。

「いねーよ」

　○○は顔を上げた。
　男の瞳は真っすぐに○○を見ていた。

「お前に家族はいねェ。今のお前は、天涯孤独の身の上だ」

　あの日の○○を、今でも鮮明に覚えている。
　殺された母親を前に、○○は生気を失ったように項垂れていた。