第16章 【第十五訓】美味しいものほど当たると恐い話

「お主、本当に○○殿か？　随分と凶暴になったじゃないか。銀時か？　銀時に何をされた？」
「それは私の台詞だ！　銀さんに何て口止めされたのよ！」

　過去を知りたいという思いは薄れているが、こうして口裏を合わされると不快にもなる。

「大切なのは過去ではなく、今後の俺達の暮らしだろう。退院したら、俺と共に……いや、○○殿にとっては、俺とはまだ出会ったばかりか。この言葉はまだ言わないでおこう」

　桂は一人、妄想世界へと旅立っている。
　幕府の武力を集結した、対テロ用戦闘部隊真選組の手にも負えない攘夷派組織の頭目が、こんなふざけた男だったとは。
　○○はガクリと肩を落とす。

「どうした、○○殿。気分が悪いのか？　病院はすぐそこだ。俺が連れて行ってやろう」

　桂が○○の肩を抱こうとしたその時に、突如として空からその球体は降って来た。

「ぐおっ！」

　ガツンという鈍い音と共に、桂の苦痛の声が響いた。
　○○が顔を上げると、目の前に長髪が気を失って倒れていた。その傍らにはメロンが一つ、転がっている。
　見舞いの品として、○○が持って来た果物籠に入っていたものと同じものだ。
　どこから飛んで来たのかと視線を漂わせると、日をあびた銀髪を光らせながら去っていく後ろ姿が屋上に見えた。