第6章 丁子桜

　ー…気付いたら、部屋に戻っていて。

　そのうち朝日が登っていた。
　あれから、どうやって戻ってきたんだっけ。

　…朝ご飯、作らなきゃ。

　部屋を出て、ばったりと出会した相手の顔がなぜか歪んでいく。
　私のせい？
　耳鳴りがひどい、変なの、私。

　ー…ぐいっ

　強引に引かれた腕を私は他人事のように見て、この状況に頭もちゃんと動かない。
　寝不足のせいかな…

　ポタポタと、また溢れ出した涙は床にシミを作って。

　こんなに泣いたら水溜りでも出来そうだと思った。

　着いたのは、101号室。

　「オー、咲也もどってきたネ？メイは…」

　シトロンくんの声が聞こえる。

　「先、談話室行ってるネ。」

　ぽんぽんと私の頭を撫でたシトロンくんがそっと部屋を出ていく。

　咲は、わたしを部屋の中央まで連れて行ってクッションに座らせる。
　差し出されたティッシュ受け取って、目元に当てればもうあっという間に湿ってしまった。

　「…っ、ごめんね、変なとこ見せて…」

　泣いてるうちに逆に冷静なってきた。

　「いえ。大丈夫ですよ、オレはここにいるのでちゃんと泣いてください。」

　咲が、私の両手を包む。

　「さく…、…も、いなくなったりしないよね、」

　すがるような声がでて、こんなとこ咲には見せたくなかったのに、優しい声で諭してくるから…
　どっちが上なのかわからなくなる、私の方が姉なのに。

　「…っ、いなくなりませんよ。至さんのことも、オレに、オレたちに任せてください。ぜったい、欠けさせません。ティボルトは至さんじゃないと出来ないから。」

　あんなに小さかったのに、そればっかり言ってる気がする。
　でも私が知らないうちにこんなに大きくて逞しくなってる。

　だから、すこしだけ、少しだけこうさせて。

　咲の肩を少しだけ借りる。

ー…ぎゅ

　遠慮がちに回ってきた咲の手が温かい。

　ぽんぽんと、撫でられる背中。
　一体、どのくらいそうしてただろう。