第30章 駿河台匂

　「おはようございます！」
　「あ！芽李さん！！おはようございます〜、」
　「支配人、おはようございます。大変ですね、お荷物半分持ちますよ」

　両手いっぱいの荷物を運ぶ支配人を手伝おうと半分受け取る。

　「いや〜、ありがとうございます。なんだか懐かしいですね」
　「確かに、…出戻っちゃって、なんて言うか情けないんですけど」
　「何言ってるんですか。私は嬉しかったですよ、みんなも、待っていたと思います」
　「…支配人」
　「私1人で雑用は手が足りませんし」
　「ちょっと、私の感動返してください！なんて、でも、うん。
　北海道も楽しかったですけど、ここは、ホッとしますね」

　舞台裏まで荷物を運び終えると、ちょうど今舞台に上がって来た男性と目が合う。

　「あ、どうも！私支配人の」

　腰低く近寄って行った支配人の背中越しに、いづみちゃんにも手招きされて、私の足はまるでブリキのおもちゃのようにぎこちなく、息がしづらい。

　「おはよう、芽李ちゃん。この人が至さんの同僚で」

　キーンとすんざくような耳鳴り。
　いや、我ながら動揺しすぎでしょ。

　だけど、ねぇ。どっちでくるの…？

　アイスブルーって言うんだっけ。

　色素の薄い彼の目に、私が写る。
　私はこんなに動揺しているのに、彼は眉ひとつ動かさない。

　「"はじめまして"、茅ヶ崎の同僚の卯木千景です。よろしく」

　こんな表情は、初めて見るな。
　同姓同名の赤の他人みたい。

　「…は、初めまして」

　ぎこちない挨拶。

　「酒井芽李です」

　ねぇ、千景さん。
　どうしてここに、来たの。
　どうして初めましてって言うの？

　「カンパニーのお手伝いをさせてもらうことになって、ます」

　でもきっと、それは私の計り知れないところで。

　「そうなんだ」
　「はい」
　「じゃあ、自己紹介もすんだところでそろそろ初めてもいいですか？」

　タイミングを見計らったように、いづみちゃんが声をかける。

　「うん」
　「ええと、それじゃあ、入団にあたって簡単なオーディションを兼ねた面接をさせてもらいたいと思います」

　このオーディションの主役である、千景さんだけがステージに残りそれ以外は座席へと座る。

　「まずは自己紹介からお願い出来ますか？」
　「卯木千景、"独身"」