第28章 関山

　料金のメーターが止まってお金を出すまでの間、世間話程度に聞いてきた運転手さんに、千景さんが適当に返事をする。

　「そうですね、仕事の都合で今日から移り住むことになって」

　タクシーのおじさんは、微笑ましそうに私達を見てた。

　荷物を下ろすのも手伝ってくれて、"仲良くね"と、励ましてくれた。

　「いい人でしたね」
　「荷物そっち持って。ここの415号室だから」
　「あ、はい」

　千景さんに急かされるように、中に入る。
　綺麗な外装、おしゃれなマンション。

　無機質って言ってたはずなのにって思った。

　千景さんは荷物を持って、私の後ろをついてくる。
　いつもと逆だなって、ただそれくらいの感覚。

　言われた部屋の前、私が鍵を開ける。

　「千景さん、先どうぞ」
　「いや、俺が抑えてる」

　私が抑えてたドアを片足で支えた千景さんに覚えた違和感。

　「ありがとうございます」
　「向かって右が君の部屋だから、先に荷物置いておいで」
　「…わかりました」

　促された通り、荷物だけを置きに行ってチラッと玄関を除けば、千景さんが靴を脱ぐのに戸惑ってるのか、荷物だけを置いて腰掛けている。

　珍しいなって思った。

　「どうしたんですか？」
　「荷物、置いてきたの？」
　「うん」
　「そう。じゃあ、こんなこと二度と言わないから、ちゃんと聞いててね」
　「千景さん？」

　見えるのは広い背中だけで、表情さえ見えない。

　「君のご飯は美味しかったし、"お帰りなさい"って言葉は懐かしかった」
　「千景さんが言うならなんでも作りますし、何回でも言いますよ。
　今日は何食べます？引っ越しのバタバタでお腹減ってますよね？お土産食べます？」
　「…君はいつまでも変わらないね。まぁ、でも。そんな君の笑顔に何度も絆されそうになった」
　「うん？」
　「なんてね、嘘だけど」
　「千景さん、冗談そのくらいにして中に入ったらどうですか？」

　声をかけても、靴を脱ぐ気配もない。

　ただ立ち上がっただけ。

　「千景さん？」
　「S'il te plaît, vois à travers mes mensonges」
　「え？」

　小さな声がうまく拾えない。
　私の知らない言葉で、千景さんの多分本音で。

　「千景さん、もう一回」
　「2度は言わないって、言っただろ」
　「でも、」