第24章 紅豊

　「…」
　「至さんに、言いたいこと半分も言えないのに、至さんにもう言っちゃいけない言葉、何回でも言いたくなる」
　「俺に言っちゃいけないこと？」

　全部、アルコールのせいにする気？

　「…すけて、って」

　ガタンと、思わず急ブレーキ。
　信号が、赤に変わったせいで。

　「なんて？」

　何から助けて欲しいの？
　俺に、何ができるの？

　「…なんでこんなに好きになっちゃったのかな」
　「っ、」

　それだけで、それだけで充分幸せな気がしてくるの、悔しいよな。

　「私の都合で突き放すようなこと言ったのに、職場に至さんが来たことないのに、今いる場所も至さんといたことないのに、何をするのにも至さんが浮かぶの。
　なんとかやってるのに、そのうち生活もままならなくなりそうで、私なんでこんなに考えてるんだろうって思うの。
　もうダメなの。
　街に出たら、探しちゃう。
　今なんて、声を忘れる前にもう一回会えて嬉しいって、浮かれてる」

　困るってば、そんな可愛いこといっちゃってさ。

　「至さん」
　「なに？」
　「無理を承知でお願いがあるんですけど」

　どんな願いも、叶えてやりたいって。
　惚れた弱みかな。

　「内容にもよるかな」

　あまのじゃくに、意地悪を言ってしまった自覚はもちろんある。

　「よく、言うじゃないですか…生まれ変わったらって」

　少しずつ、吐息が甘くなってくのを感じる。

　「うん」

　なんか俺、こんなんばっかりじゃないですか？

　「私、前までは思わなかったんですよ。咲に対してしか。
　だから、こんなこと、初めて言うんですけど…馬鹿にして笑われても仕方ないと思うし」
　「…」
　「でも、至さんは笑わないとおもうんです。
　だから、言うんですけど…」

　まぁいいよ。

　そこまで聞けば、何を言いたいか、だいたいわかっちゃうんだ。
　それなりに、一緒にすごしてたからさ。
　ルームミラー越しにゆっくりと瞼を閉じる彼女。

　「全く、ずるいよ。お前は」

　信号が青に変わる前に、そっとキスをする。
　変態？
　言ってろ、ここまで言われたら公認なの。

　最後の思い出にする気なんだろ、芽李は。

　ならば仰せのままに。
　目が覚める頃には、いい夢に昇華してやる。

　「来世まで俺が待てばいいんでしょ」