第23章 萬里香

　薔薇の花束の本数か…。
　あとで調べてみようとせず、気になったらすぐ調べればよかったな、と思うのはもう少し先の話。

　「こんにちは」
　「あらぁ、紬ちゃん、いらっしゃい」
　「いらっしゃいませ」
　「お久しぶりです、なかなか顔出せずすみません。芽李さんも、ここに来たらお会いできるとは思ってたんですが、中々忙しくて」
　「冬組もうすぐ公演期間ですもんね」
　「ええ。…あ、そうだ。芽李さん、お仕事終わったらお時間あります？」
　「え？…あ、はい」

　思わずうなづいてしまった。

　「よかったです。聞いて欲しいお願いがあったので、あと、それからお花、苗とタネが欲しくて」
　「はい」
　「花壇に植えたいんですけど、何かおすすめありませんか？」

　ニッコリと笑った紬さん。

　「花壇、ですか」

　過ったのは、カンパニーの寮。
　たしか、手付かずだった。

　「俺、お庭番長になったので」
　「お庭番長ですか？」
　「えぇ。カンパニーの寮、お花が咲いたら素敵だと思いませんか？」
　「…ふふ、確かに」
　「何がいいか、一緒に選んでくれませんか？」
　「…」
　「素敵ね、芽李ちゃん。素敵なの選んであげないと」
　「だめ、ですかね？」
　「…いえ、ダメじゃありません。どのくらい、ご入用ですか？」
　「よかった。とにかく、沢山。
　丞に車頼んだので、揃い次第取りに来るっていう感じでも、いいですか？」
　「はい」

　店先に並んだ花とカタログを交互に見ながら、これを植えたらいいんじゃないか、あれも素敵だといいながら、数個の苗とタネを探す。

　「そういえば、芽李さん。知ってますか？」
　「なんです？」
　「MANKAIカンパニーの由来、役者が花を咲かせるようにって」

　紬さんと目が合う。
　割と至近距離だったことに驚く。

　「…俺も、また咲けるのかな」
　「え？」
　「咲けたらいいなって、思います」
　「絶対、大丈夫です。紬さんなら」
　「俺なら、大丈夫…か。不思議なんですけど、芽李さんが言ってくれる絶対は、本当に絶対な気がして」
　「…」
　「寮の花壇作り直す体で、"絶対大丈夫"を、言ってもらいに来ました。
　誰かに聞いてるかもしれないけど、俺が冬組のリーダーになったんですよ」
　「…」
　「らしくないですよね、」