第21章 白妙

　「いよいよ最後の冬組が決まるわけか」

　左京さんの言葉にワクワクが止まらない。

　「感慨深いですね」
　「うん、私、久しぶりのオーディションで、もうワクワクがとまらないよ！！」
　「俺らの時は定員ギリだったけど、いつもあんなもんなのか？」
　「うん。スカウト枠で2人くらい声をかける以外は、いつもニ、三人しか来ないから」
　「みんな人生損してるよ！こんなに素敵な人たちしかいない劇団なのにさ！」
　「はいはい。サンキューな」

　全くどっちが年上かわからないと言うように、私の頭を肘置きにしやがる、ヤンキーこと万里君は今ではもう立派な秋組リーダーだ。

　「ところで、今回のスカウト枠は？」
　「うーん、それが、思いつく人がいなくて。人数が集まるか、ちょっと不安なんだけど…」
　「丞さんとか来ないかな？」

　ぼそっと呟く。

　「え？」

　反応したのは、近くにいた万里くんだけ。

　「なんとなくだけど」

　誤魔化すように言って、みんなの話に耳を傾ける。

　「春組からの公演で固定ファンもついたことだし、知名度もアップしてるから大丈夫じゃないか？」
　「そうかな？」
　「オーディション告知のチラシもはけたし、大丈夫ッスよ！」
　「そうだよね！」
　「私も個人的に一枚渡したし、1人は来ると」

　思うと言いかけた時、

　「失礼します」

　聞き馴染みのある、優しい声が聞こえた。

　だけど、劇場だからかすこし照れくさい。
　例えるなら、参観日にお母さんが来たみたいな感覚。
　…合ってるかわからないけど。

　「失礼するよ」

　その後にもう1人、入ってきたのはいつか会った綺麗な人。

　「あ…」
　「来た………！」

　感嘆として言ういづみちゃんの脇で、ぶっきらぼうに十座くんが出迎える。

　「おい、オーディション希望者か？」
　「ーーう、うん」

　その時、十座くんに詰め寄られ泳いでた目が私を捉えた。そのあと、優しく微笑まれる。
　しんしんと降る、優しい雪のような笑い方。

　「テメェが受付にいたら、せっかくの希望者が帰っちまうだろ」
　「てめぇに言われたくねぇ」
　「2人とも下がってろ。俺が出る」
　「いや、左京にぃも下がっててほしいッス！」
　「それで、ボクたちはどうすればいいのかな？」

　それこそ雪のように真っ白く、綺麗な長い髪を揺らしたその人が言う。