第18章 松月

　腕の中で小さく、首を振った。

　「万里君、聞いてくれてありがとう」

　その言葉で少し、ホッとしている自分がいた。

　「全部言ったの、始めてだったから…なんかスッキリしちゃったよ」
　「そっか、」
　「万里君、」
　「なんだよ、」
　「内緒だからね」

　肯定するようにギュッと腕に力を込めた。

　「当たり前ぇだろ、約束だ」
　「うん、」

　ごめんな、至さん。

　今だけはこのままで…ー

















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　腕の中の感覚が、まだ残ってる。

　芽李さんを部屋の前まで送り届けた後、至さんから呼び出された。
　103号室の開きなれた扉の前、少しだけの気まずさをもってドアノブに手をかけた。

　「至さん、入りますよ」

　どうせゲームの誘いだろう、こんな夜中に。
　画面だけに明かりがついて、目が眩む。

　「閉めて」
　「あぁ、はい」

　ゲームオーバーの音、至さんにしては珍しい。

　「ねぇ」
　「はい」
　「野暮なこと、聞いても良い？」
　「なんすか？」
　「芽李と、どう言う関係？」

　しばらく時が止まる。

　ダンっとテーブルを勢いよく叩いた至さんに、我に帰る。

　「どうって」
　「しらばっくれても無駄。
　談話室の鍵閉めてまで密会するような、仲なんでしょ」

　鈍器で殴られたようなそんな感覚。

　「こんな夜中に、何してんの2人で」

　やってしまった、と思った。
　死角になるよう考えたつもりでいたが、どこで間違えた？

　「…至さんに関係あります？」
　「関係ないね、少なくとも今は」
　「じゃあ、どうしたんですか？」
　「俺には関係ないけど、良くないんじゃないかなって」
　「良くないって？」

　らしくないのは、俺か、至さんか。

　「談話室って、集団の中であるいみ公の場でしょ」

　一瞬焦ったと思ったが、そう言うことかと言葉を飲み込む。

　「弁えろってこと」
　「場を弁えれば至さんは、芽李さんと俺がそう言う関係になっても良いってことっすよね？」
　「…っ」

　本当に、もどかしい人達だ。

　「すみません、次は弁えますよ」

　ちょっとした意地悪。
　こんなにわかりやすいのに、盲目なんだもんな。

　「万里」
　「なんですか？」
　「せめて、千秋楽終わってからにしろよ」