第15章 一葉

　「追いかけっこでもしてたの？」
　「弟と、競争を」
　「そう、気をつけてね」
　「はい、すみません」

　ぺこっと頭を下げ、失礼しますとつげて、咲を追う。
　銀色の髪が印象的な、綺麗な人だった。


ーーー
ーー


　結局、寮まで全力疾走…とまではいかないけど、走った結果。

　「はぁっはぁっ…っ、」

　死ぬかと思ったわ。
　全力DKに勝てるわけなくない？
　それより、DKって死語？


　「玄関で何してんの？」

　冷たい声の真澄くん。
　冷たいって言うか、通常運転というか。

　「いや、…はぁっ、さく、と、はぁっあ"〜」
　「あれ？真澄くん？」
　「咲也、芽李がなんかいってる」
　「ははは、オレが競争しようって言ったからバテちゃったみたいで。ごめんね、芽李ねぇちゃん。水飲める？ちょっと休憩しよ？」

　先についた咲が、わざわざ玄関まで水を持って来てくれる。

　「あり、がと」

　ぐびっと飲んで、落ち着かせる。

　「幸くんが、待っててくれたって。落ち着いたら行こう？オレ、コップ置いてくるね？」

　咲が空になったコップを私から取り上げる。
　落ち着いたんだけど、紐靴キツく結びすぎて取れないんだな、コレが。
　と、私が格闘していると隣にしゃがんだ真澄くん。

　「よかったね」
　「え？」
　「咲也と、仲直りしたんでしょ」
　「あ、うん」

　気になって横を見る。
　一瞬視線を逸らしたかと思えば、真剣な眼差しで私を捉えたその目。

　「カレーパン、アンタと買いに行ったことあったよね」
　「うん、」
　「あの時俺が家族って言ったら、アンタ否定したけど」
　「…」

　なんの話だろう…。
　と、靴を脱ぐ手を止める。

　「俺、アンタが居なくなって…その、なんて言うか、寂しいって思ったんだよ。アンタは、監督じゃないのに。
　それから、いま咲也とアンタのこと見てホッとしてる。
　よかったなって、俺のことじゃないのに思ってる」
　「真澄くん…」
　「それにアンタ、よく俺のこと気にしてた…やっぱり、俺たち家族でしょ？」

　確信を持って言うから、うなづくしかできない。

　「そうかも。…あの時はごめんね、真澄くん」
　「分かればいい」

　ただの気まぐれだったのか、すっと立ち上がって

　「監督探してくる」

　と、いつも通りにどこかへ行った。