第15章 一葉

　「カンパニーのためだよ」
　「え？」
　「咲がカンパニーにいることはバレたけど、私がここで働いていることはバレてないから」
　「何が言いたいの」
　「ヘタをすると、咲と私だけじゃなくてみんなが居場所失うことになっちゃう。だから、咲。お願いがあるの」
　「…」

　黙ったままの咲。
　ごめんね、咲。

　「咲は、舞台の上で咲き続けて。私が咲を見失わないように。
　また、咲の元に帰って来られるように」

　咲と目が合う。

　「…ねぇちゃんは、これからどうするの」
　「私は、冬が終わったらまた北海道に戻るよ。
　今度こそ、ちゃんと終わらせられるように」
　「もう会えなくなる？」
　「ううん、そんなことない。年に4回だけ、本州に来られるように約束してもらったから。
　みんなの公演みたいし、咲と会いたいし。終わったら帰ってくるよ。私の居場所は、咲がいるMANKAIカンパニーだから」
　「…まだ傷つくの」
　「もう傷つかないよ、守ってくれる人がいるから」
　「…至さん？」

　思わずキョトンとしてしまった。

　「どうしてそこで至さんがでてくるのよ」
　「だって、ねぇちゃん至さんのこと、好き…なんでしょ。至さんも、ねぇちゃんのこと、想ってるよね」

　咲の真剣な眼差しに、いつのまにかそんなことまでわかるようになったんだと、なんか少しくすぐったくなった。

　「ううん、至さんじゃないよ。だけど、…だけど、頼りになる人だから、大丈夫」
　「…っ、ねぇちゃんはそれでいいの？」
　「うん、決めたことだから」
　「至さんは、」
　「…………うん、いいの。いいのよ」
　「本当に言ってるの？」

　咲が不安にならないよう、にっこりと笑う。

　「うん。だから、至さんのことよろしくね。咲。至さん、すぐサボろうとするから」
　「…」
　「咲、冬が終わったら、私はもうここにはいられないけど、でもずっと咲のこと見てるから。
　咲を思って頑張るから、だから咲も」
　「…オレだって、思ってるから。ねぇちゃんのこと、思って舞台に立つから、だからねぇちゃんは、オレを諦めないで。
　今までみたいに、オレのこと、…そしたら、またすぐに会えるから。そうでしょ？」

　「うん、」

　咲、

　ごめんね、

　また、手を離してしまう。