第13章 ※不断桜

　「はい…あの！」
　「なに？」
　「天鵞絨町のMANKAIカンパニーが、わたしの居場所なんです！
　千景にさんにも知って欲しい！だから…だから、一緒に行きませんか？」

　それに、ふんわりと笑って

　やんわりと断ったのは彼。

　「俺にはやらなくちゃいけないことがあるから…‥また、誘ってよ」
　「今からどこに行くんですか、千景さんは」
　「…秘密。ほら、俺のことは良いから行きなよ。待ってるんでしょ、家族が」
　「でも、」
　「わかってる？春になったらまた君を、連れ去らなきゃいけないんだから今は１秒でも早く帰って、家族ときちんとお別れしてきて。
　今回みたいに泣かなくても、済むように」

　トンっと背中を押されて、

　「わっ、ちょ！」

　急だったから少しバランスを崩す。

　転びそうになって、体勢を立て直すように足に力をいれて、

　文句の一言でも言ってやろうと振り向くも、千景さんはもう人混みに消えてしまっていた。

　「………芽李さん？」

　少しだけ掠れたような甘い声が、鼓膜を揺らす。

　目があった、紫。
　長めの前髪が揺れる。

　「万里、くん？」
　「…ちょうどよかった。オレに付き合え」
　「は？！」

　ガシッと首に回った腕。
　高校生のくせに逞しすぎる。

　「学校は？？」
　「今日は休み」

　少し機嫌が悪そうな彼に、少し重い荷物を持って引きづられる。

　「なぁ」
　「ハイ？」

　よく見れば彼もなんか色々、荷物が多い。

　「アンタ、こんな所でなにしてたんだよ？」
　「…まぁ、その。なんていうか、里帰り？」
　「痩せた？」
　「まぁ、少しね。ほら、細い方がモテるじゃん」
　「…オレは、前の方がいい。って、そんな話じゃねーんだよ。荷物寄越せ」

　少し強引に荷物をひったくられ、…って言う言い方は申し訳ないか。

　「いいよ、万里くんだって荷物多いじゃん」
　「これくらい、へーきだっつーの」
　「万里くんは、いまからどこか泊まり？それとも帰り？」

　聞かれたくないことだったのかも。
　万里くんの顔が歪んだ。

　「………カンパニー、辞めてきた」
　「え？」
　「だから、辞めてきたんだっつーの！」
　「カンパニーって…え？劇団！？」
　「そう」
　「所属してたの？！」
　「さっきまでな」
　「いつから？！」
　「最近」