第13章 ※不断桜

　『なら、オレ三角探しする』
　『オレは、出来なかったデートしたいなぁ〜っ』
　『僕はみんなとお祭りにいきたいです！あぁっそれから、秋組の皆さんも』
　『シトロンだヨ！新作漫才するネ！綴！行くヨ！！』
　『え？今？！今じゃないだろ！！』
　『アンタらうるさい、俺とのカレーパン屋探し、いつ行くの？芽李』
　『芽李、俺の電話出なかった罪は重いから。帰ってきたら、絶対』

　ぷつっ…

　至さんの声が途切れて、画面を見ると真っ暗になっていた。

　…充電切れちゃった。
　絶対、何を言おうとしたんだろう。

　そうだ、充電器探さなきゃ。

　何処に置いたか、本当に思い出せない。
　キャリーケースの中、箪笥の中、結局見つけたところはベットの下で。
　なんでこんなところに？と思ったところで玄関から音がする。

　こわくなって、そのままベットの下に隠れる。

　どうか見つかりませんように。
　さながら、狼と7匹の子ヤギのよう。

　じっと目を瞑って潜む。

　不審者さん、すぐ帰ってください！！

　ギシギシと、床の軋む音。
　こっちに向かってきてる。

　「……何してるの？」

　その声にゆっくりと目を開ける。
　ゆっくりと、こちらを覗き込んだその人は見慣れないラフな服装をしている。

　緑色の髪がサラッと目の前で揺れた。
　腕が伸びてきてビクッと、思わず体が拒む。

　「猫かなんかのつもり？驚かせたのは悪かったけど、まさかこんなとこに逃げこむとは思わなかったな…ほら、君にいい知らせを持ってきたよ。いい加減出てきてくれないか」

　あの日と打って変わって、呆れと共に優しさが浮かんだ顔。
　あと、…ちょっと疲れてそう。

　ゆっくりと、這い出る。

　「っ、」

　ゆっくりと今の私と目があった千景さんの顔が、少しずつ歪んでいく。

　「ねぇ」

　カチッと上げられた眼鏡が、少しだけあの日みたいで怖い。

　「この約2週間とちょっとで、どうやったらそうなるの？」
　「…っれは、」

　音にならない咳が出る。
　さっき、電話をしたせいで少し無理をしちゃったみたい。

　「その声も、なに？」
　「ごめ…なさい、た…んぽ、…のに、」
　「…本当に言ってるのか？それともこの間の話、聞いてなかったのか？」

　何を言ってるんだ、この人は。
　聞いていたから、そう答えたのに。