第11章 染井吉野

　劇場を出て、ごゆっくりとまたもやニヤニヤとしながら、全力で手を振ってくれたいづみちゃんとは、反対方向に歩き出した私と臣くん。

　いづみちゃんは、朝帰りでもいいからね！と、下世話なこと言ってたけど…。

　ほんとにそんなんじゃないと思いながら、どうして私は臣くんと歩いてるんだろう。

　「強引にごめんな、」
　　

　ははっと笑いながら、臣くんが言う。

　「ううん、大丈夫。何食べる？って言っても、私そんなにお金持ってきてないからファミレスとかに行く？」
　「それなら、よかったら俺の家に行きませんか？って言っても、家族がいるから安心してくれ」

　と、話の流れで臣くんのお家に行くながれになってしまった。

　…って、私ちょろくない？

　「臣くんは、何人家族？」
　「弟が二人いる」
　「へぇ、どのくらい違うの？」
　「3歳下と、5歳下。父親と3人家族なんだ。男ばかりで悪いな。」
　「そうなんだ、臣くんとおんなじで優しい？」
　「どうかな。まぁ、可愛い弟たちだ。ついたぞ、狭いが上がってくれ」
　「お邪魔します」

　男世帯と言っていたけど、意外とメルヘンというか、…。

　「かわいいね、コレ」
　「俺がつくったんだ」
　「え、すごい。幸くんと話合うんじゃない？」
　「そうかもな」

　中も、綺麗だ。

　「臣くんすごいね、」
　「俺はすごくないよ。似たようなこと、芽李さんも寮でやってるんじゃないのか？」
　「私なんてぜんぜん、」

　ガチャガチャと、鍵のる開けるがする。

　「ただいまー！」
　「臣にぃ帰ってきてる！」

　賑やかな声が聞こえてくる。

　「弟たちが帰ってきたみたいだ」
　「元気だね」
　「あぁ」

　キッチンに繋がるリビングのドアが開いて、顔を覗かせた少年達。
　思ったよりガタイがいいと言うか、なんかこう、臣くんと初対面を思い出すな。

　「見たことない靴だけど、お客さん？……って、臣にぃの彼女？！」
　「まじかよ？！」
　「違うよ、この人は写真部の」
　「俺は開で、こっちが岳！よろしくお願いします！」

　なんか、見た目の割に可愛いな。

　「臣くんにお世話になってます、佐久間芽李です、よろしくね。開くん、岳くん。」

　弟くん達とあいさつを済ませると、ランニングをしてきたと言う二人は臣くんに言われてシャワーを浴びに行った。