第8章 急襲

『す、みません
ちょっと力使いすぎちゃいました…』

あははと苦笑いすると
頼朝は険しく眉間に皺を寄せた

｢…お前の帰りが遅くて
探してたら今朝の女中が
血相抱えて化け物がいるって
泣きついてきたんだよ｣

『沙捺ちゃんが…』

｢お前、女中を守ったんだな｣

『…あいつを野放しにしたら
また犠牲者が増える…
それが嫌だった
それに見たでしょう？
私、狐憑きの力けっこう
使えるみたいです』

これで戦の時も大丈夫だと
言うと逞しい胸が顔にぶつかった

『頼朝様？』

抱きしめられたと
気づいたのは数秒先だった

｢…傍にいろといった｣

『仕方ないですよ今回は
私は大丈夫ですから』

｢お前一人くらい守ると言ったのにな｣

『…慣れてるからいいんですよ
──ほんとに来てくれてありがとうございます』

｢……遅くなった｣

『もしかして気にしてるんですか？』

｢………｣

『傍にいろって言ってくださったこと
私、実はすごく嬉しかったんですよ』

｢？｣

『あやかしに好かれる体質なんです
実は』

｢お前、襲われるって言ってなかったか？｣

『どっちも同じ意味ですよ
好きだからこそあやかしは
好んで食べるんです
玉藻のような大妖怪は
そんな事しないですけどね』

『でもそのせいで
誰も私に近づかなくなったんです』