第22章 手当て

「痛まない。これもあなたのせいか？」


『そんなわけ……ありません』



(胸の、音…うるさい)


「
もっと触れたいと言ったら、
あなたは怒るだろうか」


(っ………)


凍った冬の湖面のような瞳が、
今は不思議な熱に浮かされている。


(だめって言わないと)


けれど義経様の眼差しに支配されたみたいに
舌が動かない。


背けようとした顔は、頬に添えられた手に
阻まれてしまった。




「───こちらを見ろ、」



『なん、で……』



かすれた声で尋ねた疑問は宙に浮き、
行き場もなく消える。


身体の芯を震わせるような義経様の
深い声と眼差しに、思考は奪われて
しまっていた。




(目が、逸らせない)



「本当に、どうしてだろうな


こうしてあなたを見ていると、
わけもなく胸がざわめく」



見えない糸で容易く私を縛り付けた義経様は、
ゆっくりと口を開く。



「もしも、あの時俺が頼朝公よりも
早くあなたに再開していたら───」


『え………？』


「いや」


頬に触れていた温もりが遠ざかっていく。


「仮定の話はやめるべきだな。
妙なことを言った」


(今のは……どういう意味？)


「引き留めてすまない」

『いえ……』


少し戸惑ってから、無難な答えを見つけた。


『───お大事にどうぞ、義経様』

「ありがとう」









(さっきの………何だったんだろう？)


そっと触れられた頬を自分の手で触れる。


義経様の部屋を去った後も、
まだ私の胸は高鳴っていた。


(あれ以上、あそこにいたら………
流されてしまいそうだった)


意識的に思考を断ち切り、歩き始める。


(そういえば、、手当てをしてる間、
与一さんが見張っててくれるって
言ってたよね)



「ご苦労さん」


角を曲がったところで、柱にもたれかかって
いた与一さんから声をかけられた。


『お待たせ、与一さん』

「どうだった？義経様の怪我は」

『思ってたよりも、傷は深かったよ
後遺症は残らないと思うけど、
数日は安静にする必要ごあるかな』

「安静ねえ…。そんな酷い怪我なのに、
あの人は黙ってようとしてたのか
ほんと、気づいてなかったらと思うと
ぞっとするぜ」