第21章 人質

｢どう？｣

『すごく綺麗です』

｢だよね、俺もこの景色は割と好きなんだ｣


ビュウッと風がまた吹き抜ける



｢このお祭りが終わって数日後に
君は鎌倉に戻るんだよね｣

『はい、お世話になりました』

｢こちらこそ
色々勉強になったよ｣

『そうですか？』


(私、特に何もしてないけど)


それどころか巻き込まれて
迷惑をかけていたような


｢今度あった時は狐憑きについて
調べさせてね！｣


『お断りします』


(なんか怖いからヤダ！)



それから下級のあやかしを
何体か祓って鎌倉へと帰路に着いた



─────────


｢よく戻ったな｣

『ただいま戻りました』

｢無事で何よりです｣

｢泰親さんになにかされなかった？｣

『されてないよ、ありがとう』

｢遠慮なく言っていいぞ｣

『いやだからされてないってば』

(信用ないな！本当に！！)



今回京に行って1番の収穫は
泰親さんの優しい一面を見れたこと、
狐憑きの力をきちんと使いこなせたこと、
そして何より───


(義経様のこと少し、
知ることができた気がする)


｢なんだにやにやして
やらしいことでも考えたか？｣

『してませんよ！！』

怒るをからかう頼朝
それを見て可笑しそうに笑う仲間




すっかり鎌倉での暮らしが
慣れてきた頃、
ある出来事が起こったのだった───



















｢ふぅ、｣


｢珍しいですね、頼朝様が溜息なんて｣


｢つきたくなる時もある
事が事だからな｣


頼朝が渡した紙は
反乱軍からの書状だった


｢これは、｣


景時は目を見張った



｢人質交換だとよ
───狐憑きを｣

｢ですが、彼女は…｣

｢ああ、この件は一旦白紙だ
何せあいつはこの時代の女でもな｣

｢…そうですね｣


景時が腕を組み思案する



｢義経様にしては、
らしくない提案ですね｣

｢ああ、あいつなら構わずに攻め入ることも
厭わねぇだろ
誰かの入れ知恵かもしれねえな｣





二人の間に短い沈黙ができた






ガラッ






『失礼します！！！』




｢｢っ！！｣｣





『今の話、詳しくお願いします！』







重たい空気はによって
一瞬にかき消された