第6章 うすべにひめ

さっきのページと同じ構図の絵。
しかし枯れ草が寝台を埋め、土色に染まった服だけが残っていた。
少女は…多分、腐敗したのだろう。
頭の部分に、辛うじて王冠だけが残っている。

デフォルメされた絵でなければ、目を覆いたくなるような惨状だった。

"そのお姫さまは、
たいそう愛されておりました。

世界のどこをさがしても、
北の果てに住むまじょ以外に、
お姫さまを嫌う人はいませんでした。



　なぜなら、
全てはお姫さまのゆめの中のお話だったのですから。

　ほんとうはもう、とっくの昔に、
　お城からみんないなくなっていたのです。"

「相変わらずひどい筋ですよね」

いつの間にか手元を一緒に覗いていた黒子くんがつぶやく。

「呪いを解いてもらいたくて、王子様を寝て待つことにしたけれど……結局誰も来なくて、死んじゃったんですよね。このお姫様」

「そうだよ。他の国のシリーズもあるんだけど
　……よその王子様も、みんな死んじゃってみたいだからね」

自分で解こうとすれば、ちょっとは違ったかもしれないよ。
私の言葉に、黒子くんは静かに唇を引き結んだ。