第12章 陽だまりの君を〈時透有一郎〉

（う〜〜…、さむ〜い…）


かれんは玄関を出て、校門に向かっていた。茜色の夕焼け空に冷たい北風が手元を攫う。カーディガンの袖をぎゅっと伸ばして、その指先を覆った。

（今日の夕飯はお鍋だといいな…）

そんな事を思いながら、早足で家へと向かう。


突然、びゅうっと木枯らしが吹いた。

校門に聳え立つ銀杏の葉が紙吹雪のように舞い、はらはらと、かれんの足元に落ちる。


かれんはその葉を一枚拾い上げて、夕陽の光に翳した。ふと思い出されるのは、有一郎が時々見せてくれる笑顔だった。


何故か、締めつけるような切なさが込み上げてくる。





　ああ

　有ちゃんに　会いたいなあ

























「かれん！！！」


かれんははっと我に返った。
後ろを振り向くと、有一郎が走って追いかけてきたのだ。


「…！　有、ちゃん…っ！？」


かれんも有一郎の方へと駆け出す。
有一郎ははあはあと息を切らしながら、かれんの目の前で足を止めた。呼吸を落ち着かせようと、その肩が大きく上下する。

「有、ちゃ…、有一郎くんも、今帰りなの…？」

「そう、だけど」

「…そっか！一緒に帰…」

「っあのさ！！」

「！？」

かれんの言葉が遮られる。有一郎がかれんの瞳をじっと捉えた。


　想いを　聲に　

　しなくちゃ


有一郎は胸に秘めた想いを告げようと、その口を開いた。


「…かれん、今まで、ごめん」

「…え…？！そんな、有一郎くんが、謝る事、何もな…」

「いや、俺…かれんに酷いことばかり、してた」

そう言うと有一郎は俯き、唇を噛む。両掌をぐっと握りしめた。

「…分かってるのに。かれんを傷つけてるって。…なのに、全然、素直になれなくて」



　大好きなんだ

　いつも　俺の心を照らしてくれる

　陽だまりような　君が


　大好きだ────



有一郎は顔を上げて、その想いを伝えようとした時、固く握られた拳がかれんの手にふわりと包まれた。

「…！」

「有ちゃんがね、いつも素直な気持ちを伝えてくれることが、私…すごく嬉しいの」

そう言ってにっこり笑うかれんに不意をつかれ、有一郎は声に詰まった。