第12章 陽だまりの君を〈時透有一郎〉

・・・

「かれんー！私達帰るよー？」

その頃、校内の図書室でかれんは、毎年秋に行われる図書委員会の催し物「秋の読書祭」に向けて準備をしていた。

かれんの担当は、物語やファンタジーのジャンルだった。その類の本をブースに並べ、手書きのポップを飾っていた。

「私、もう少し残る！あとちょっとで完成できそうなの！」

「了解〜！じゃ図書室の戸締り、お願いしていい？」

「うん！」

友人達は、また明日ー！とかれんに手を振り、図書室を出て行った。




（…有ちゃん、読んでくれるかな）


かれんの手には「魔法の騎士」というタイトルの本が。かれんがこの図書館で借りた最初の本だった。
読んだ瞬間からそのストーリーの虜になった。何度も借りて読んでは、その騎士の想いに胸を打たれた。悪魔の呪いにかかった主人公の騎士は、呪いの所為で愛する女性にその想いを伝えられなくなってしまう。騎士は女性にその想いを伝えるべく、悪魔を倒すため数多くの苦難を乗り越えていくという長編物語だ。どうしても手に入れたくなり、かなり前に出版された本だったが、偶然にもいつも行く書店で一冊だけ在庫があったのだ。


そして、先日図書室で有一郎とばったり会った時のこと。



『何、その本』

『あ！有ちゃん！久しぶり！図書室で会うなんて初めてじゃない？！』

『…そんなに驚くこと？』

『だってクラス変わっちゃったし、行き帰りも全然会わないから…、会えて嬉しいなって、思ったの』

『〜〜〜…っ、ってかその本っ、何って聞いたんだけど！』

『あ！これね、すごく素敵なお話なの！読書祭で出そうと思ってて…』

『じゃあ貸してよ！読んでみるからっ』

『え！本当？！ありがとう！！すごく嬉しい！！これは図書室ので次の貸し出し予約も入ってるから、今度私のを持ってくるね！』

『う、うん、ありがと…』




（なんか、前より…遠くに感じるなあ…）



自分の好きな本を、有一郎も興味を示してくれたことが嬉しかった。だが、先程の有一郎の反応にかれんは少し寂しさを覚えた。


　もう前みたいには　なれないのかな


以前は、有一郎から声を掛けてくれて、登下校を共にすることも多々あった。有一郎の双子の弟の無一郎と三人で家で勉強したり、将棋を教えてもらったりもした。