第11章 我が子へ〈煉獄千寿郎〉

　＂「 千 」

　　幾千もの愛が降りそそぐ、
　　豊かで実りある人生になりますように

　　大きな愛と優しさで人々を包み込み、
　　誰からも愛されるひととなりますように

　　貴方の素直な心のままに

　　私達の元に、生まれてきてくれてありがとう

　　貴方の母になれて私は幸せです＂



千寿郎の目からは止めどなく涙が溢れた。

こんなにも自分という存在を待ち侘び、心から幸せを願ってくれていた瑠火の想いに、言葉にならない喜びが千寿郎の心を満たしてゆく。


「…母上…っ、俺も母上の子として生まれてこれて、幸せです…っ。…もっと、もっと沢山…っ、お話が、したかったです…っ、母上…、会いたい　です…っ」


その手紙を胸に当て、千寿郎は誓った。


ありのままの自分で、生きていこうと。

たとえ小さくても、何かの誰かの役に立ちたいと。


今の自分に出来ることは限られているかもしれない。
煉獄家の使命を果たすことは難しいかもしれない。


けれど、生命があり、“今”を生きている。

自分に課せられた運命に、魂は生かされているのだ。



意味があって、ひとはこの世を生きている。

その意味は、死ぬまで分からないかもしれない。

でも、それでもいい。

大切な誰かの為に、そしてその先にある誰かの幸せにも繋がるよう、今の自分ができる最大限のことをしていければいい。



　俺が　できること

　それは　未知数だ

　無限だ





















　＂千寿郎

　　大丈夫です

　　貴方なら　何でもできますよ＂















「…母上…？」


瑠火の懐かしい声が、千寿郎を包み込むように聞こえた気がした。

ふと部屋から見える庭先の百合の花が、風は吹いていないのに、ふわりとたなびく。
千寿郎は日記を抱えたまま庭に出ると、その百合の前に腰を下ろした。



「母上、俺、頑張ります。いつも傍にいてくださって…ありがとうございます」



千寿郎はその文をそっと日記へと戻した。
空には、高く昇った太陽が燦々と千寿郎を照りつける。


「さ、掃除の続きをしなければ！」


千寿郎は太陽に向かって微笑むと、また家の中に戻っていった。