第9章 その香りにときめいて - 幸せのほころび -〈不死川実弥〉

（今日と明日を頑張れば、実弥さんに会える…っ！）

実弥を想う度に、胸のときめきが溢れ出しそうになる。香水の香りだけでなく、実弥自身が、かれんのときめきそのものなのだ。

実弥はかれんより3つ年上だった。「ったく…いつまで“サン”付けするつもりだァ？」と何度も実弥に言われているが、かれんはどうしても実弥を“さん”付けで呼んでしまうのだった。

すると、スマホのバイブが鞄の中で鳴った。
かれんはスマホを取り出すと、実弥からのメールが届いていた。


『おはよう。仕事気を付けて。明日はかれんに会えるのを楽しみにしてる。』


通勤デートができない時は、お互いメールを送り合うのが日課だった。実弥のメールの文面に、かれんの顔がほころぶ。


『おはよう！行ってきます！私も実弥さんに会えるの楽しみ＾＾また連絡するね！』


そう返事を送り、かれんはスマホを鞄にしまった。


（よし！今日も仕事頑張るぞ！）


かれんは電車の窓から、晴れ渡る青空を見上げた。

・・・

そして迎えた日曜日の夕方。

かれんは18時に無事に退勤できると、更衣室で着替えを済ませ、急足で駅に向かった。夕焼け空が辺りのビルを茜色に染めてゆく。
かれんはホームに駆け下り、軽快に電車に飛び乗った。これから大好きな実弥に会えると思うと、うきうきと心が弾む。仕事の疲れなど微塵も感じなかった。スマホを手に取り、実弥に仕事が終わったことを伝えると「了解。駅で待ってる。」とすぐに返事が来た。

（これから実弥さんに会えるのに、もう今すぐに会いたい…っ！）

かれんは目を閉じ、手首に微かに残る香水に再び恋う。

心から誰かを想うことのしあわせを噛み締めながら、かれんは電車の外を流れてゆく家々の灯りを眺めた。

・・・

「実弥さん！」

改札の外でパンツのポケットに手を突っ込んで立つ実弥を見つけ、かれんは駆け寄った。

「よォ、仕事お疲れさん」

実弥は嬉しそうにかれんの頭をぽんぽんと撫でた。

「疲れてねェか？アレだったら外に飯食いに行くか？」

「ううん、大丈夫！実弥さんにね、ハンバーグを作ってあげたくて」

「お、そいつァ楽しみだなァ。じゃ、なんか食材買ってくか」

「うん！」