第36章 regain

｢せっかく…隆にあげる…
バレンタインだったのに…｣



あまりに絶望的すぎて
紙袋と箱にはポタポタと涙が落ちていった。


｢あんなに…頑張ったのに…っ…｣


その様子を、
ドラケンも万次郎も眉をひそめて見つめていた。


｢ラン、ありがとな。｣


ポンと、三ツ谷の手が頭に触れた。


｢すげー嬉しいよ。ちゃんと食うから｣


｢ダメ……こんなの意味ない…
絶対あげられない…｣


｢何言ってんだよ。お前からのもんならなんだって嬉しいよ。それにこれ、俺のことを思って俺だけのために作ってくれたんだろ？食わせてよ｣


｢ヤダ…｣


尚もまだ泣いているランに、
三ツ谷は｢ったく…｣と言って自分のカバンから何かを取り出した。


｢ほら。じゃーこれと交換。｣


｢…え……｣


それは、手作りの白雪姫のぬいぐるみだった。


｢俺からの逆チョコな。｣


三ツ谷は優しげな表情でにっこりと笑っている。


｢ランは赤ずきんじゃなくて、白雪姫なんだろ？｣


その言葉に、鼓動が大きく跳ねた。
自分がなんとなく言っただけの言葉を、三ツ谷は覚えてくれていた。


｢俺もこれ、ランのことだけを考えて、ランだけのために作ったんだ。だからそれと、交換な。｣


ハッピーバレンタイン
そう言って、三ツ谷はそのぬいぐるみをランに持たせた。


ランの涙は止まっている。
目を見開いたままぬいぐるみを見つめ、ただ茫然と固まってしまっていた。

三ツ谷は嬉しそうに紙袋を拾い上げた。