第21章 rise*

｢ありがとう…千冬…｣



涙を拭いて、もうこれ以上泣くまいと心に決めた。
場地は、笑顔のままでいろと言った。
だからもう、彼のことで泣くのはやめようと。




｢ランさん…お話があります。｣


｢うん…なぁに？｣



千冬が拳を握り、真剣な瞳を宿した。



｢東マンを、辞めさせてください｣



ランの目が大きく見開かれる。



｢俺は、場地さんの代わりにはなれない。
正直俺は、場地さんに全てを捧げてきた身。
副隊長の俺が壱番隊隊長になるのも、俺にとっては意味が無い。こんなことを言って、申し訳ありません！でもこれが俺の本心なんです！｣



深く頭を下げる千冬にランは暫し沈黙したあと、頭を上げさせた。



｢じゃあ私も本心を言うけど…私は…千冬にはずっと東マンにいてほしいって思ってる。別に圭介の代わりとかじゃなくて、たった1人の松野千冬に。｣



にっこり笑うランに、千冬の鼓動が跳ねる。



｢だから、もう少し考えよう？
万次郎も交えて。ね？
さ、行こう。七転び八起きでしょ？｣



優しく手を引かれて、ブラバの後ろに乗せられた。