第15章 relent*

｢私は……｣


ランは頭を下げている万次郎とドラケンを見つめた後、眉を吊り上げて力強く言った。



｢みんなと一緒にいたい。今までみたいに。ずっと。｣




パッと頭を上げる万次郎たち。

にっこり笑う万次郎の祖父。

はぁ…とため息を吐くランの祖父。



｢……わかった。
だが、気が変わったらいつでも戻ってきなさい。
お前はワシのたった1人の大事な孫なんだから｣


｢うん…ごめん…ありがとう、おじいちゃん｣


ランの祖父は寂しげに笑った後、
万次郎たちに向き直った。


｢約束は守ってくれよ。
今度こそランを危険にさらさないでくれ。
次何かあったら問答無用で連れて行く。｣


真剣な目をして万次郎とドラケンは頷いた。

それをジッと見つめた後、


｢どうかこれからも、孫を頼む…｣


そう小さく言った。


｢それから佐野。今後もちゃんと金は振り込むからな｣


｢ひひっ。ならば金を賭けた組手勝負をこれからウチの道場でどうじゃ｣


｢臨むところだ！
確か今は…153勝152負517引き分けで
ワシが勝っているな｣


｢そうじゃ！だから次こそは勝つ！！｣


｢いやここで差をつける！久々だから腕が鳴るわい！｣


｢負けたら寿司を奢れよ！｣


｢こっちのセリフじゃいボケェ！｣


口々に言いながら祖父たちは病室を出ていってしまった。