第14章 月色の獣 - 狼の里*

「けれどようやく分かりました。 その手に付けている音のならない鈴は、私が仔犬の頃に首にかけてやったもの。 おまえは供牙なんだね？」


「…………」


ここに来るまでに全てを捨てた加世。

それに引替え、こんなものを未練たらしく身に付けていたのは、まだ拭えぬ自分のもう一つの本能のせいなのか。

「おまえはそんなにも、加世様の事を。 私は……私達は酷い事をした。 嫁いだ先の加世様が決して幸福ではない事は、私の耳にも届いていたのに。 どうする事も出来なかった」

暗い表情で語るその言葉は本心なのだと供牙には解る。

ぐらりと揺れそうになる体を意志の力で踏み止めた。


「今更そんな事はどうでもいい。 それよりもお前はここを無事に出られると思っているのか？」

「供牙？ まさか」


「いや。 何年も探しに探して、幸福そうな加世様の姿を見る事が出来て、子や家族を持たなかった私には今は何の憂いもない。 ただ私は……どうしても旦那様にお伝えしたい。 毎夜眠れぬ旦那様が、もしも少しばかり安寧の時を得れるのならば」

「お前を離せば主人や加世の元の亭主は加世が生きていると知り、私の事やここの存在を知るのだろう」

「供牙。 庭師は嘘は言わないわ」

「そんな事は問題ではない」


彼が真実を述べている事は解る。

擦り切れた衣服や草履を見れば、どんなに庭師が主人や加世を心配し、ここに辿り着いたのかも解る。