第2章 それぞれの思惑

『謝罪なんて。むしろ嬉しいです、零さん。気遣いを頂けて』

降：「当たり前です！これから僕たちは、パートナー。僕は２度と…」

急に彼の語気が強くなったが、すぐに私に誰かを重ねていた事に気付いた彼は、続く言葉を飲み込んだ。
彼は少し後悔するように、テーブルに置かれた自分の拳を見つめている。
その姿を見た私は『また、同じだな』と思い、彼の硬く握られた左手にそっと触れる。
驚いた彼が私へ目を向けたので、ゆっくりと私は口を開いた。

『零さん。勘違いだったら、ごめんなさい。でも、『もしかして』と思ったので』

彼は「何を言われるのか？」と疑問の表情を浮かべながら、私を見つめている。

『貴方も大切な人を組織のせいで、無くしていませんか？』

降：「ええ」

一瞬、迷いを見せたが、彼は素直に答えてくれた。私は覚悟を決め、口調を親しい人へ向ける物へ変えて、本心を打ち明け始めた。

『上層部は知っていることだけど、私の親友も組織に抹殺されたの。潜入中に。あなた方、日本公安から盗まれた情報が発端になって』

降：「申し訳ない」

『謝らないで。私はあなたたちを責めるつもりは、今はないわ。最初はね、あったけど』

彼の反応を確かめながら、私は静かに言葉を続ける。

『最初は、彼女の死を受け止めきれなかった。彼女と私は、仕事のパートナーであり親友だったから。とても大切な人が亡くなって、私の心は穴が空き、同時に組織壊滅の目的が私怨を晴らす事に変わったの』

零さんは、真摯な眼差しを崩さずに私の話を聞いている。