第54章 八重に咲く恋、霞は明ける / 🌫

「えっ？七瀬を継子にですか？また何でそんな事を……」

「うむ！以前見た彼女の呼吸の精度が素晴らしくてな。育成してみたくなった！それだけだ」

「天才・霞柱と毎日鍛錬してますからね。先日彼女と合同任務でしたが、確かに技術は飛躍した気がしますよ」

「やはりそうか！」


『師範がこの顔をしてる時って、外野がもう何言っても聞かないからなあ……』

継子は杏寿郎の瞳がきらきらと輝く様子を、感心が半分。呆れが半分と言った気持ちを抱いて見ている。


『……でも霞柱の本気が見れるのは嬉しいかな。七瀬は刀鍛冶の里任務以降、変わったとは言ってたけど……私はあんまりそう見えないんだよね』

彼女の脳裏に浮かぶのは人に興味がなく、いつも無表情の無一郎だ。「師範、行きましょう」と、炎の継子は杏寿郎を促し、霞柱との決戦の場へと共に向かった。







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「おい。伊黒こいつら、すげーな」

「ふん、時透め。なかなか良い表情をしている」

「しのぶちゃん、私胸がときめいてばかりで感情が忙しいわ！素敵♡」

「煉獄さんも時透くんも、とても楽しそうですよね」

「おい、冨岡ァ。何見てんだ？」

「百人一首の最初の句から、読み直している」

今更かァ？と実弥が眉をひそめる中、行冥は数珠を鳴らしながら涙を流していた。

「嗚呼、素晴らしき名勝負……」


『無一郎くん、凄い！四連続で札を取った！あっ、今回は炎柱の方が速かった……』

スパン、スパン、スパン、スパン——— と気持ちの良い音が四回畳の上を走り抜けた。

無一郎が連続で札を取れば、すかさず杏寿郎が連続で札を取る。
柱の二人が繰り広げる勝負はさながら格闘かるたとでも言おうか。


「それでは最後の札を読みます……難波江(なにわえ)の蘆(あし)のかりねのひとよゑ(え)みをつくしてや恋ひ(い)わたるべき」