第46章 狐火の契約 / 🔥✳︎✳︎

「故に自分でも予測がつかない部分がある。また怖がらせてしまうのではないか……それが今一番懸念している事だな」

「怖がるなんて…」

「初めて俺の本来の姿を見た時、怖いと思っただろう？戦いや情交時の妖狐は一言で言えば、獣だ。理性より本能の度合いが圧倒的に強いぞ」


確かに杏寿郎さんの本当の姿を見た私は、彼を怖いと思った。
いつも自分を優しく見てくれる眼差しは鋭く冷たく、狛治が放った式神も躊躇なく消失させた。

でも……。

「あの時も言ったけど、怖い以上に凄く綺麗だなあって思ったよ。小狐の姿も、今の姿も、本来の姿もみんな杏寿郎さんだもん。だから……そんなに心配しないで。気にかけてくれるのは嬉しいけどね！」

彼の左頬を自分の右手でそっとなぞると、大きな左手が重なった。
私より少しだけ高い体温だ。

「人間界はね、掌があたたかい人は心が冷たくて、その逆で掌が冷たい人は心があたたかい……なんて言われたりするんだけど」

「ほう、そうなのか」

うん、と頷いて言葉を続ける。


「杏寿郎さんは掌も心も、とってもあたたかいよ。だから、私大好き！」

「七瀬……ありがとう。本当に君と出会えて良かった」

それから啄むキスを交わした後、適温になった焼きいもを2人で食べて妖狐の世界に帰った。


——— けれど、実際はと言うと。









★
『どうしよう……覚悟を決めたのに、いざ当日になるとやっぱり少し怖い……』

それから3日後 ——
私は杏寿郎さんの部屋で彼をドキドキしながら待っていた。
20畳程の広さの和室の中央に１つの布団が敷かれていて、ヒノキのお香も焚いてある。

膝に置いた両掌には汗がやや滲んでいた。
その時、襖が静かに開く。彼がやって来たようだ。名前を呼ばれて声がした方に視線を向けると………



「えっ？どうしてその姿なの？」
そこに立っていたのは、小狐姿の杏寿郎さんだった。




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