第45章 4年後の茜色へ / 🔥✳︎✳︎

「まだ6時だ。もう一度繋がるか？」
「えっ……？」

杏寿郎は七瀬の左腰を柔らかく撫でながら、そんな事を彼女に言った。


「無論、君のここが大事ないのであれば……の話だが」
左腰の次は右腰を撫でていく杏寿郎。彼の手つきはどこまでも優しい。


『……昨日の夜もたくさん繋がって、正直辛い。だけどそれでも ——』

「……たい、です」
「ん？もう一度言ってくれるか」

彼の掌が七瀬の右腰から右頬に移動し、杏寿郎の顔が彼女に近づく。


「七瀬はどうしたい？」
「んっ……」

小さな口付けだった。啄むそれが2回程交わされると、今度は２つのおでこがコツンとあたる。

「………」
「………」

「……私も、あなたと…つな……がりたい」
「無理はしてないか？」

『してないとは言えないけど……それでも彼に触れてほしいし、触れたい』

コクン、と縦に一度彼女の首が振られる。
そんな恋人の様子を微笑ましく見ながら、杏寿郎はにこりと笑った。


「……ありがとう。七瀬は優しいな。しかし、言い出した時分で申し訳ないが、これで留めるとしよう。辛いのだろう？」

その言葉の後、再び啄む口付けが七瀬に落ちる。
すると遠慮がちに彼女は頷いた。


「すみません……気持ちは……杏寿郎さんと繋がりたいと思うのですが……」

「構わん！その代わり、しばらくこうさせてくれ」

杏寿郎の体が恋人の体を包み込むように抱きしめると、七瀬も自分の両腕を彼の背中に回した。

『あったかいな……あ、どうしよう……また眠く……』

数秒後、穏やかな寝息が部屋に響く。

『寝たか……』

七瀬の寝顔を確認した杏寿郎は彼女のおでこに口付けを１つ落とした。
滑らかな頬をそっと撫でると、ふふっと笑みが七瀬の口元に浮かぶ。


『今日から堂々と2人で外を歩けるな、七瀬』

杏寿郎は恋人にもう一度口付けを —— 今度は唇に落とすと、自分も両の瞼をゆっくりと閉じた。