第8章 あなたの愛に包まれて＊中編　下＊　宇髄天元

「うん、じゃあ聞くけど。宇髄くんは月城さんのことはどう思ってるのかな？」


……。
これ、俺試されてる？
つぅかここで言うの？

佐々木さんはニコニコと、俺が答えるのを待っている。

あーあ、間違えたら教えてくれねぇんだよな、きっと。
いや間違えるもなにも、答えなんて最初っから一つしかねぇけどよ。

俺は深呼吸する。
嘘はつかねぇ、心して聞けよ。


「紗夜は…、俺が初めて一生守りたいと思った子だ」


……ヤベェ、恥っず！

何故か本人がいないところで本心を曝け出すことになった俺。
言い終わると激しい羞恥心が俺を襲う。
他の客がいなかったのがせめてもの救いだ。

最後の意地で一番大事な言葉は紗夜のために取っておいた。

目の前の佐々木さんはもう分かっていたかのように、優しい微笑みをたたえながらゆっくりと頷く。


「本気なんだね？」

「あぁ、そうだよ」

「分かった。じゃあ、教えてあげるよ」

「佐々木館長！」


胡蝶サンが慌てたように声を上げる。

上司といえど、やはりそれはマズイだろうと止めるつもりだろうか。

そう思ったんだが、次に発せられた胡蝶サンの言葉は俺の予想と大分違っていた。


「紗夜さんに言われたじゃないですか！『宇髄さんには内緒にして欲しい』って！」

「……は？」


今なんつった？
俺に内緒？

あ、そういや名乗ってなかったが、胡蝶サン俺のこと知ってたんだな。

いやいや今はそれはどうでもいい。